Za nejstarší doložené ochotnické představení v Boleradicích se považuje inscenace Kříže u potoka podle románu Karoliny Světlé. V roce 1897 ji uvedla místní Cyrilská jednota. Přesný začátek divadelní tradice ale není jistý a mohl nastat o rok dříve nebo později. Jisté je, že ochotnické hraní tu předcházelo dnešní budově o několik desetiletí.
Od učitele Hladkého k místním spolkům
S počátky divadla je spojen učitel Cyril Metoděj Hladký. Na jeviště se později postavili také místní studenti a divadelní činnost postupně rozvíjely různé organizace. Patřily k nim Národní jednota, Sokol i Orel. Právě zapojení několika generací a spolků pomáhá vysvětlit, proč se hraní v obci udrželo tak dlouho: nebylo záležitostí jediné skupiny ani jedné budovy.
Více než stoletá tradice přitom neznamená, že by se hrálo nepřetržitě za stejných podmínek. Měnilo se zázemí i podoba kulturního života. Divadelní příběh Boleradic je proto zároveň příběhem místních lidí, kteří se k jevišti vraceli a předávali ochotnickou činnost dál.
Budova, která bývala orlovnou i kinem
Dnešní divadlo vznikalo v letech 1936 až 1939 jako víceúčelový objekt Orla. Počítalo se v něm nejen s divadelním sálem, ale také s kinem, hostincem a kuželnou. Budova tak od počátku sloužila širšímu společenskému životu obce. Když byl Orel v roce 1948 rozpuštěn, objekt připadl obci.
V letech 1967 a 1968 prošel úpravami na širokoúhlé kino. Jeho další proměna přišla na začátku 21. století: rekonstrukce podle projektu architektů Václava Cichry a Jiřího Bradáče probíhala v letech 2002 až 2004. Slavnostní otevření obnoveného divadla se konalo 19. června 2004. Tradice ochotníků je tedy starší než samotná budova, zatímco její dnešní podoba je výsledkem nedávnější obnovy.
V interiéru najdou návštěvníci mírně stoupající hlediště s jedenácti řadami sedadel. Na fasádě je plastika divadelních masek komedie a tragédie doplněná motivem vinné révy. Stavba tak připomíná nejen své divadelní poslání, ale i kraj, v němž stojí.
Živé jeviště i pro hostující soubory
V Boleradicích působí Divadelní spolek bratří Mrštíků, který každoročně připravuje několik vlastních premiér a účastní se divadelních přehlídek. K jeho aktivitám patří také divadelní bál a soutěžní přehlídka Mrštíkovo divadelní jaro. Kamenné divadlo přitom není uzavřené jen místním ochotníkům: hostí soubory z Česka, Slovenska i Rakouska.
Podle městyse se zde za rok koná přibližně sedmdesát představení, koncertů a dalších kulturních akcí. Jde o souhrn různých programů, nikoli o počet ochotnických představení; konkrétní nabídka se může v jednotlivých sezonách lišit. Pro návštěvníka je podstatné, že boleradické divadlo není jen památkou na někdejší spolkový život, ale aktivním místem s programem pro současné publikum.
Kam vyrazit na představení
Divadlo stojí na adrese Boleradice 113. Vstupenky lze podle informací divadla zakoupit online, v pokladně v pátek večer nebo hodinu před představením, pokud není vyprodáno. Před cestou je vhodné ověřit aktuální program i dostupnost míst. Návštěva tak může být příležitostí poznat obec prostřednictvím jejího kulturního života a podpořit tradici, která se tu rozvíjí už od konce 19. století.