Jen málokterá technická stavba působí zároveň jako městská ozdoba i jako skutečný živý provoz. Hučák na labském jezu v Hradci Králové takovým místem je. V historické budově dodnes pracuje malá vodní elektrárna a její návštěvnické centrum přibližuje obnovitelné zdroje energie názorně, hravě a bez zbytečně složitého výkladu.
Elektrárna, která vyrostla z regulace Labe
Název Hučák připomíná někdejší Hučavý jez, v jehož blízkosti elektrárna stojí. Její příběh souvisí s rozsáhlou úpravou Labe, která měla na začátku 20. století zlepšit vodní poměry a chránit Hradec Králové před povodněmi. Regulace řeky začala v roce 1907 a zahrnovala také změny koryta a původního jezu.
Stavbu elektrárny město zadalo v květnu 1908. Nejprve vznikla parní elektrárna, která představovala první etapu celého záměru. Vodní část s jezem, mostem a turbínovou stanicí se budovala od roku 1910 a první elektřinu začaly vodní turbíny dodávat na začátku roku 1912. Výstavba areálu se následně v různých etapách protáhla až do meziválečného období.
Proměnlivý průtok Labe byl důvodem, proč vodní provoz původně doplňovala parní záloha. Zatímco průtok řeky se může výrazně měnit, město potřebovalo spolehlivou dodávku energie. Parní část byla po druhé světové válce definitivně vyřazena a poslední elektřinu vyrobila 5. ledna 1946. Vodní elektrárna však pokračuje v provozu dodnes.
Secesní tvář technického díla
Hučák nevypadá jako strohé průmyslové zázemí. Vnější podobu hlavní budovy navrhl architekt František Sander, který technickou funkci spojil s výraznou secesní výzdobou. Stavba kombinuje režné cihelné zdivo, plastické omítky, pískovec a dekorativní detaily. Pozdější provozní budovy už byly řešeny střídměji, v duchu časné moderny.
Komplex má půdorys ve tvaru písmene L. Nejvýraznějším prvkem je věž u jezu s mansardovou střechou, hodinami a plasticky ztvárněným znakem Hradce Králové. Fasádu doplňují dvě alegorické sochy představující Umění a Průmysl, jejichž autorem byl sochař Stanislav Sucharda. Takové pojetí dobře ukazuje, jak se na začátku 20. století i utilitární stavby stávaly součástí reprezentativní podoby města.
K areálu patří také betonový most se segmentovým jezem. Má tři mostní pole, z nichž dvě jsou dlouhá 18 metrů a třetí 15 metrů. Z veřejně přístupného okolí je možné vnímat nejen architekturu budovy, ale i samotný vztah mezi řekou, jezem a elektrárnou.
Historické turbíny a současná energie
Původní vodní elektrárna byla vybavena třemi Francisovými turbínami s vertikálními hřídeli. Ve strojovně se podle městských informací dochovaly původní turbíny firmy Kolben. Právě návštěva strojovny patří k nejzajímavějším částem prohlídky: za dekorativní fasádou se ukazuje skutečné technické zařízení, které má k muzejní kulise daleko.
Elektrárna prošla rekonstrukcí, po níž se zlepšilo využití jejího zařízení. Dnes je v soukromém vlastnictví společnosti ČEZ Obnovitelné zdroje a elektřinu stále vyrábí. Hučák tak připomíná, že historická památka nemusí být od provozu oddělena sklem a cedulkami. Může dál plnit původní účel a současně vyprávět svůj příběh návštěvníkům.
Expozice, která vysvětluje energii názorně
V historické budově funguje návštěvnické centrum obnovitelných zdrojů. Expozice se věnuje vodě, větru, slunci, biomase i geotermální energii a nespoléhá pouze na textové panely. Návštěvníci si mohou prohlédnout modely elektráren, vyzkoušet interaktivní exponáty a vzdělávací hry nebo zavítat do laboratoře s pokusy.
Děti zaujme dětský koutek, virtuální realita i úkoly, při nichž si mohou ověřit například vodivost různých materiálů nebo princip fungování elektrárny. Program proto dobře funguje jako kratší rodinný výlet za každého počasí, ale také jako doplněk školní výuky. Součástí nabídky je rovněž výstava fotografií zachycujících modernizaci elektrárny a proměny jejího technického zázemí.
Prakticky před návštěvou
Hučák najdete v centru města na adrese Křižíkova 788. Návštěvnické centrum bývá otevřené od úterý do neděle a vstup do expozice i na komentované exkurze je zdarma. Aktuální režim se může měnit, proto je vhodné před cestou ověřit otevírací dobu a možnosti rezervace.
Komentované prohlídky trvají přibližně 45 minut a zahrnují návštěvu strojovny i návštěvnického centra. Konají se v určených časech ve všední dny i o víkendech, přičemž pro skupiny větší než deset lidí se doporučuje předchozí domluva. Prohlídka je vhodná pro návštěvníky od šesti let a areál je podle provozovatele bezbariérový.
Hučák lze snadno spojit s procházkou podél Labe, kolem jezu a v městských sadech. Nabízí tak výlet, během něhož se potká architektura, historie města, řeka i současná energetika – v jednom z nejzajímavějších technických míst Hradce Králové.