První pražské filmové představení se odehrálo v hotelu U Černého koně na Příkopě 18. října 1896. Pořádal je optik Adolf Oppenheimer a projekce se konala v přízemním salonu hotelu. Pro dnešního návštěvníka je to pozoruhodné spojení: místo, které si spojujeme s rušným centrem a finančními institucemi, hostilo před více než stoletím novinku, jež zásadně proměnila způsob, jak lidé vnímají obraz a zábavu.
Pražské prvenství, nikoli první projekce v Čechách
Událost bývá někdy popisována jako první filmové promítání v Čechách. Přesnější je mluvit o prvním představení v Praze. Veřejná projekce v českých zemích se totiž konala už 15. července 1896 v Karlových Varech. Pražané se k nové atrakci dostali až o několik měsíců později.
Rozdíl je víc než drobná historická oprava. Připomíná, že technické novinky se nešířily jen z metropole do ostatních měst. Karlovy Vary byly dějištěm veřejného promítání dříve než Praha a pražská událost představuje důležitou kapitolu místní historie, nikoli začátek filmu v celých českých zemích.
Optik, hotelový salon a nová podívaná
Pořadatelem pražského představení byl Adolf Oppenheimer, pražský optik. V prostředí člověka, který se profesně zabýval optikou, působí zájem o promítací přístroj přirozeně. Samotné místo ale zároveň ukazuje, jak všestranné mohly být tehdejší společenské prostory. Hotelový salon nebyl jen zázemím pro hosty; posloužil také jako místo, kde se veřejnost mohla setkat s novým druhem zábavy.
Promítání pohyblivých obrazů nabízelo něco, co běžná fotografie neuměla: dojem děje zachyceného v čase. Pro publikum konce 19. století šlo o technickou novinku i atrakci. Bez ověřeného programu není namístě domýšlet, jaké konkrétní snímky byly v salonu uvedeny nebo kdo je natočil. Jisté je datum, místo i Oppenheimerova role pořadatele.
Hotel jako místo technických novinek
Hotel U Černého koně se pojí také s dalšími ranými technickými pokusy. Podle některých podání si jeho majitelé, bratři Cífkovi, pořídili v roce 1896 rentgenový přístroj jako atrakci. Později jej měl při diagnostice využít lékař Rudolf Jedlička. Tento příběh je třeba podávat opatrně, protože uvedené podrobnosti nejsou nezávisle potvrzené v dostupných podkladech. I tak dobře dokresluje obraz hotelu jako prostoru, kde se nové technologie mohly stát součástí veřejného zájmu.
Film a rentgen přitom spojovala schopnost ukazovat něco, co lidé dosud znali jinak nebo vůbec ne. Jeden přinášel pohyb na plátno, druhý umožňoval nahlédnout dovnitř těla. V hotelovém prostředí se tak vedle běžného života objevovaly vynálezy, které měly brzy najít své pevné místo v kultuře i vědě.
Od Příkopů k dnešní České národní bance
Historickou adresou hotelu byla Na Příkopě 28. Jako orientační bod dnes poslouží budova České národní banky na adrese Na Příkopě 864/28 v Praze 1, kde banka provozuje návštěvnické centrum. Před cestou je vhodné ověřit jeho aktuální otevírací dobu a podmínky návštěvy. Samotné místo lze snadno zařadit do procházky centrem, třeba při cestě mezi náměstím Republiky a Václavským náměstím.
Pražská projekce se uskutečnila 18. října 1896; v roce 2026 tak uplyne 130 let. Na Příkopě dnes po filmovém představení nezůstala podoba někdejšího hotelového salonu, ale příběh místa nabízí jiný důvod k zastavení. Připomíná, že dějiny filmu nezačínají jen velkými kiny: někdy se první setkání s novým médiem odehrálo v hotelovém pokoji či salonu, v samém středu každodenního města.