V Popelkách můžete vyrazit na běžky pod skokanskými můstky a po návratu vystoupat na rozhlednu, která vznikla přímo na jednom z nich. Sportovní areál leží zhruba dva kilometry západně od centra Lomnice nad Popelkou. Je výchozím bodem pro kratší běžecké okruhy i delší putování po Lomnické lyžařské magistrále.
Okruhy podle sněhu
V areálu se uvádějí běžecké trasy dlouhé dva, tři, čtyři a pět kilometrů. Jejich podoba i úprava se však odvíjejí od sněhových podmínek. Neznamená to tedy, že všechny okruhy budou připravené každou zimu. Před cestou je rozumné zjistit, které tratě jsou právě sjízdné.
Podklady k areálu zmiňují také kilometrový okruh přímo ve sportovním areálu, který má být dosněžován umělým sněhem a sněhem z místního zimního stadionu. Ani jeho provoz ale nelze považovat za samozřejmost: aktuální stav je potřeba ověřit u Lyžařského sportovního klubu nebo města. Kratší okruh může být příjemnou volbou pro nenáročné svezení, zatímco delší trasy nabídnou prostor na výlet, pokud to počasí dovolí.
Magistrála přes okolní obce
Na kratší tratě navazuje Lomnická lyžařská magistrála, která propojuje krajinu a menší sídla v okolí. Jedna uváděná varianta měří přibližně 13 kilometrů a vede ze Zelených hájů přes Rváčov, Morcinov, Košov a Ploužnici na Klepandu. Starší podklady však popisují také delší, necelých dvacet kilometrů dlouhou trasu přes Tábor s pokračováním směrem k Nové Pace.
Rozdíl v délce může souviset s variantou vedení nebo s tím, že se trasa v čase měnila. Proto je lepší brát čísla jako orientační a před výletem si zjistit aktuální podobu magistrály. Její úprava závisí na dostatku sněhu; některé úseky vedou přes otevřenou krajinu a pole, kde se podmínky mohou rychle zhoršit. O údržbu se podle dostupných informací stará Lyžařský klub s finančním příspěvkem města.
Rozhledna na můstku K-70
Neobvyklým cílem přímo v areálu je rozhledna na skokanském můstku K-70. Můstek byl upraven pro vyhlídkové využití a jeho kalichovitý ochoz nabízí kruhový rozhled. Za dobré viditelnosti se otevírají pohledy na Český ráj, Krkonoše, Jizerské hory, Ještědsko-kozákovský hřbet i Bezděz; spatřit lze také Lomnici nad Popelkou.
Rozhledna vznikla v roce 2007 podle návrhu lomnického architekta Jaromíra Stránského. Je vysoká 28 metrů a návštěvu areálu tak lze spojit s výhledem do kraje i mimo běžkařskou sezonu. Podle turistických informací bývá přístupná celoročně, u rozhledny se uvádí dobrovolné vstupné. Dominanta skokanského areálu dává místu osobitý charakter: nejde jen o nástupní bod na běžky, ale také o zajímavý cíl krátké návštěvy.
Co vědět před cestou
Areál V Popelkách leží u soutoku dvou pramenů říčky Popelky. Jako orientační adresu výchozího místa lze použít V Popelkách 1247, Lomnice nad Popelkou; u areálu se uvádí parkoviště. Adresa se však vztahuje k areálu, nikoli k celé magistrále, která prochází širším územím.
Před výjezdem ověřte sněhové podmínky, úpravu tratí i aktuální vedení delší trasy. Na běžkařských okruzích se držte vyznačeného směru a sledujte značení. Díky spojení krátkých tratí, krajinného výletu a rozhledny nabízí lomnický areál několik možností, jak si návštěvu přizpůsobit počasí i času, který máte k dispozici.