Velké turbíny, které se v hale dávají do pohybu, pomáhají pochopit sílu vody lépe než samotné schéma v učebnici. Stálá expozice vodních motorů v Technickém muzeu v Brně sleduje, jak lidé vodu využívali nejprve k pohonu práce a později také k výrobě elektřiny. Její zvláštní část patří Viktoru Kaplanovi, inženýrovi, který v Brně rozvíjel turbínu nesoucí jeho jméno.
Od mlýna k výrobě elektřiny
Vyprávění začíná u vodních kol. Ta poháněla nejen mlýny, ale také dmychadla, stoupy či čerpadla. Kolo představovalo praktický způsob, jak přenést energii proudící vody na práci, kterou bylo třeba vykonat. V expozici je tato starší technika zároveň vstupem k proměně, kterou přinesl vývoj vodních turbín.
Mezi vystavenými stroji jsou Peltonova, Francisova a Kaplanova turbína. Každá představuje jiný typ vodního motoru a návštěvník si může všímat jejich rozdílného provedení. Nejde přitom jen o menší modely: vystavené turbíny vznikaly v letech 1917 až 1954 a některé jsou rozměrnými stroji. Francisova a Kaplanova turbína se pohybují pomocí elektromotorů, stejně jako sestava modelů vodních kol, kterou pohání voda.
Co se děje uvnitř turbíny
Expozice nezůstává u názvů a historických dat. Vysvětluje, jak vodní motory fungují, k čemu se jednotlivé typy hodí a jak se jejich chod reguluje. Pozornost věnuje také kavitaci, souvisejícím vodním dílům i výrobě samotných strojů. Právě propojení funkčních principů s velkými exponáty dává návštěvě technický i názorný rozměr.
U turbíny lze sledovat, jak se energie vody přenáší na otáčivý pohyb, a lépe si představit cestu od vodního toku k užitečné práci či elektřině. Pohyblivé stroje nejsou v hale jen dekorací: pomáhají ukázat, že za známým slovem „turbína“ se skrývá konkrétní mechanika, regulace a konstrukční řešení.
Brněnská stopa Viktora Kaplana
Kaplan byl rakouský inženýr a profesor Německé vysoké školy technické v Brně. Ve městě strávil bezmála třicet let a právě zde rozvíjel svůj turbínový vynález. Jeho příběh tak není k expozici připojen jen jako životopis slavného konstruktéra: Brno bylo podstatnou součástí jeho profesního působení.
Památník Viktora Kaplana má tvar připomínající savku vodní turbíny. Uvnitř jsou kopie zkušební turbíny, originální lopatky oběžných a rozváděcích kol, plechové šablony i skleněné savky. Součástí je také busta zapůjčená z Muzea města Brna. Technické předměty tu ukazují, jak se nápad proměňoval v konstrukci; muzeum uchovává i Kaplanovu písemnou pozůstalost, včetně téměř všech jeho patentů a souvisejících dokumentů.
Expozice v někdejší tovární budově
Vodní a parní motory jsou umístěny v přístavbě muzea, která dříve sloužila jako budova M4 továrny Tesla v Králově Poli. Expozice navazují na starší instalace, které bývaly v klášteře svaté Voršily v historickém centru Brna. Do současných prostor se motorové expozice vrátily po opravě střechy centrální výstavní haly, poškozené těžkým mokrým sněžením v prosinci 2021. Znovu se otevřely 16. dubna 2025.
Ukázky vodních motorů v chodu muzeum plánuje v několika časech během dne; jejich aktuální rozpis je vhodné před návštěvou ověřit. Technické muzeum najdete na adrese Purkyňova 105 v Brně-Králově Poli, tramvajová zastávka Technické muzeum leží přímo u vchodu. Návštěva tak nabízí možnost spojit prohlídku strojů s příběhem vynálezce, jehož práce je s Brnem úzce spjata.