Jen málokterá vycházka v okolí Plané nad Lužnicí spojuje tolik různých podob krajiny jako cesta u Strkovského zámku. Začíná v zámeckém parku, pokračuje lipovou alejí a vede kolem rybníků Strkovský a Košický až k hrázi rybníka Hejtman. Historická trasa, známá jako Hraběcí pěšinka, dnes láká především na klid, stromy, vodu a připomínku někdejšího šlechtického panství.
Letní sídlo Harrachů a park pro odpočinek
Strkovský zámek vznikl v roce 1903 jako letní sídlo rodiny Harrachů. Stojí na jihovýchodním okraji Plané nad Lužnicí a obklopuje ho anglický park o rozloze přibližně pěti hektarů. Nejde však o běžně přístupný zámecký objekt s prohlídkami interiérů. Část areálu zůstává v soukromém vlastnictví, a hlavním cílem návštěvy je proto okolní park a navazující krajina.
Park prošel obnovou, která byla podle městské strategické dokumentace dokončena v roce 2014. Po letech chátrání se podařilo upravit porosty, odstranit nemocné či poškozené dřeviny a ošetřit stromy, které měly šanci dál růst. Na podzim 2017 přibyly také dřevěné sochy. Zámecký park tak dnes funguje nejen jako začátek aleje, ale i jako samostatné místo k posezení a oddechu.
Hraběcí pěšinka vede krajinou kolem vody
Jižní část parku navazuje na lipovou alej dlouhou více než jeden kilometr. Starší odborný zápis popisoval na její trase přibližně 98 lip srdčitých, přičemž úsek podél Strkovského potoka měřil asi 330 metrů. Údaje se však mohou lišit podle toho, zda se mluví pouze o vlastním stromořadí, nebo o širším historickém propojení parku s rybníkem Hejtman.
Původní Hraběcí pěšinka spojovala zámecký park s můstkem na ostrov Markéta uprostřed Hejtmana. Dnes je zajímavá především jako připomínka toho, jak šlechta utvářela okolní krajinu pro odpočinek a vycházky. Cesta se vine kolem rybníků Strkovský a Košický a nabízí proměnlivé pohledy na hladinu, hráze a pobřežní vegetaci. Její povrch má přírodní charakter, proto je vhodnější pro pěší než pro návštěvníky očekávající upravenou městskou promenádu.
Ostrov Markéta není běžně volně přístupným cílem a ani zámek nelze automaticky chápat jako veřejný návštěvnický objekt. Při procházce je proto důležité respektovat soukromé pozemky a držet se přístupných částí trasy.
Živá památka, která se proměňuje
Staré lípy dávají cestě její charakter, zároveň však vyžadují náročnou péči. V letech 2023 až 2024 se pozornost soustředila na jejich zdravotní stav. Některé stromy napadla dřevokazná houba a představovaly riziko pro lidi i okolí. V roce 2024 proto bylo odstraněno více než dvacet lip; odborné posouzení uvádělo 14 stromů v havarijním a 13 v kritickém stavu. Město avizovalo náhradní výsadbu.
Alej tak není neměnnou kulisou z minulosti, ale živým prvkem, který se musí přizpůsobovat bezpečnostním i ekologickým potřebám. Právě tento rozměr stojí za pozornost: návštěvník tu neuvidí pouze romantické stromořadí, ale také důsledek jeho stáří a snahu zachovat jeho význam pro další generace. Alej byla v roce 2023 oceněna v anketě Alej roku.
Za ptáky, vodou a dalšími cestami
Okolí Strkova je vhodné pro pomalejší výlet bez pevného programu. U zámeckého parku začíná ornitologicky zaměřená naučná stezka Ptačí svět, která měří přibližně dva kilometry a má devět zastavení. Poslední z nich se nachází u hráze rybníka Hejtman. Voda a rákosiny přitahují vodní ptactvo, takže se vyplatí nespěchat a všímat si nejen památek, ale i života kolem rybníků.
Nejlogičtějším výchozím místem je zámecký park, alternativně lze k trase přijít od Hejtmana nebo od Košického rybníka. Výlet lze podle chuti spojit s procházkou v navazujícím území a parkem Zelené vrchy. Protože v aleji probíhaly zásahy do starých stromů a připravovala se také bezpečnější úprava místa, kde ji kříží silnice na Košice, je rozumné před cestou ověřit aktuální průchodnost u města Planá nad Lužnicí.