Největší překvapení letohrádku Bellarie není patrné při pohledu zvenčí. V jeho útrobách se dochoval promyšlený systém, který kdysi umožňoval dopravovat připravená jídla z kuchyně až do reprezentačních prostor, aniž by služebnictvo muselo s plnými mísami vystupovat po schodech. Součástí tohoto zařízení je i takzvaný kouzelný stolek – malý výtah pro výdej pokrmů do přípravny a jídelny.
Rokokový pavilon v horní zahradě
Bellarie stojí v horní části barokní zámecké zahrady, která vznikala ve druhé polovině 17. století. Přestože letohrádek neleží přímo na hlavní ose zahrady, jeho poloha na zvýšené terase a výrazná výška z něj učinily jednu z jejích kompozičních dominant. V okolí se uplatňuje kaskádová fontána, hudební pavilon a další prvky prostoru určeného k odpočinku, procházkám a aristokratické zábavě.
Dnešní stavbě předcházel pavilon vybudovaný v letech 1690 až 1692 za posledních Eggenberků. V polovině 18. století, za vlády Josefa I. Adama ze Schwarzenbergu, prošel letohrádek zásadní přestavbou. V letech 1755 až 1757 získal rokokovou podobu, která je patrná v jeho protáhlém osmibokém půdorysu, mansardové šindelové střeše i otevřené galerii v patře. Pozornost přitahuje také dvojité točité schodiště na jižní fasádě.
Kuchyně, zdviže a hostina bez schodů
Pod reprezentativními místnostmi se skrývá praktické zázemí. V suterénu se zachovala barokní kuchyně s přípravnou jídel. Větší historická zdviž dokázala přepravit pokrmy přes tři podlaží až do horního sálu. Menší mechanismus, známý jako kouzelný stolek, sloužil k přesunu a výdeji jídel mezi přípravnou a jídelnou.
Tyto prvky ukazují, že Bellarie nebyla jen dekorativní stavbou určenou k obdivu zvenčí. Byla také dobře promyšleným provozním organismem. Reprezentace, pohodlí a technické řešení zde fungovaly jako jeden celek – hosté mohli nerušeně stolovat, zatímco obsluha využívala skryté mechanismy v zázemí.
Grotta plná lastur, zrcadel a světelných efektů
Jedním z nejpůsobivějších prostor letohrádku je grotta, tedy umělá jeskyně s plastickou štukovou výzdobou. Její povrch doplňují úlomky zrcadel a skel, lastury a mušle. Tlumené světlo se v nich odráželo a vytvářelo proměnlivý, téměř pohádkový dojem, který odpovídal dobové zálibě v neobvyklých zahradních a interiérových efektech.
Obnova grotty nebyla jednoduchým návratem k běžnému nátěru. Chybějící části bylo nutné doplnit s ohledem na původní materiály i celkové působení prostoru. Restaurátoři proto využili keramické mušle a také repliky vytvořené 3D tiskem. Původní říční perlorodky přitom nebylo možné jednoduše nahradit novými, protože podléhají ochraně. Grotta tak dnes představuje spojení historické řemeslné práce a současných restaurátorských postupů.
Malby, které prodlužují zahradu
Reprezentativní sály zdobí restaurované nástěnné malby Františka Jakuba Prokyše z 18. století. V jednom ze salónků malba vytváří iluzi pohledu do zahrady, kde se odehrává společenská scéna s muzicírujícími postavami. Skutečný prostor se díky malířské kompozici opticky rozšiřuje a návštěvník získává pocit, že interiér plynule pokračuje ven.
Kompletní obnova, dokončená v letech 2023 až 2024, trvala čtyři roky a zahrnovala stavební, restaurátorské i technologické práce. Obnoveny byly také iluzivní výmalby, grotta a podlahy skládané z oblázků. V novějších částech vznikla expozice věnovaná vývoji zámecké zahrady a proměnám samotné Bellarie. Náklady na obnovu dosáhly téměř 61 milionů korun.
Z divadelní kulisy samostatnou památkou
Po desetiletí si mnoho návštěvníků spojovalo letohrádek především s otáčivým hledištěm, pro které tvořil výraznou kulisu. Zpřístupnění interiérů ale ukázalo, že Bellarie má vlastní příběh a není pouze dekorací divadelního prostoru. Historický název Bellaria je doložen nejpozději k roku 1708 a stavba sama je mimořádně vzácně dochovaným příkladem zahradního letohrádku s reprezentativními místnostmi i technickým zázemím.
Samostatná prohlídka trvá přibližně hodinu a její kapacita je omezena na 20 osob. Letohrádek se nachází v areálu zámecké zahrady v Českém Krumlově, která bývá přístupná samostatně. Dostupnost prohlídek však může ovlivnit sezona a program otáčivého hlediště, proto je vhodné ověřit aktuální termíny před návštěvou. Bellarie tak nabízí výlet nejen za rokokovou architekturou, ale také za dějinami stolování, techniky, zahradního umění a barokní představivosti.