Dva páry lyží přivezené pro lesní personál. Takový skromný začátek měl příběh, který proměnil Jilemnici a okolí v jedno z důležitých center českého lyžování. Roku 1892 je na své panství přivezl hrabě Jan Nepomuk Harrach. V Krkonošském muzeu v Jilemnici se lze vydat po stopách toho, jak se z užitečné pomůcky stal sport i oblíbený způsob, jak poznávat horskou krajinu.
Od lesní práce k domácím lyžím
Harrachovy lyže měly sloužit lidem, kteří se v zimě potřebovali pohybovat po zasněžených lesních cestách. Jejich příchod na Jilemnicko ale nezůstal jen praktickou záležitostí. Podle dovezených vzorů začal místní kolář František Soukup vyrábět lyže vlastní. Domácí výroba tak pomáhala zpřístupnit nový způsob pohybu i lidem, pro které by zahraniční vybavení bylo hůře dostupné.
Rozvoj lyžování podporoval také učitel Jan Buchar. Na lyžích vyrazil do hor už kolem Vánoc 1892 a přispíval k tomu, aby se této novince mohli věnovat další lidé včetně školní mládeže. V Jilemnici se tak potkávaly různé síly: zájem o praktické využití, místní řemeslo i nadšení těch, kteří chtěli hory poznávat jinak.
Spolek, závody a nové centrum sportu
Dne 15. dubna 1894 se v Jilemnici sešlo šestnáct lyžařů a založili Český krkonošský spolek Ski. Jeho prvním předsedou se stal obchodník Rudolf Kazda; stanovy spolku byly schváleny až následující rok. Rozdíl mezi založením a schválením stanov připomíná, že organizovaný sport vznikal postupně, stejně jako pravidla a zázemí potřebné pro jeho další rozvoj.
První regulérní české lyžařské závody se konaly 24. února 1895 na Kozinci u Jilemnice. Zvítězil domácí František Mládek. Spolek pak pořádal také mezinárodní závody, poprvé roku 1897 v Dolních Štěpanicích. Roku 1903 vznikl Svaz lyžařů Království českého, jehož prvním předsedou byl Jan Buchar. Jilemnické dění tak nebylo jen místní kuriozitou: pomáhalo formovat organizované lyžování v českých zemích.
Historie na dosah v bývalém pivovaru
Expozice Bílou stopou – kapitoly z dějin českého lyžování do roku 1938 sídlí v bývalém pivovaru v zámeckém areálu. Ukazuje vývoj lyží a lyžařského sportu od jejich rozšíření v českých zemích až po rok 1938 a zasazuje jej do širších evropských souvislostí. Nevynechává ani německé lyžování v Čechách. Návštěvník tak sleduje nejen proměnu vybavení, ale i to, jak se z pohybu v zasněženém terénu stával organizovaný sport a součást horské turistiky.
Lyžařská expozice je součástí muzea, jehož příběh začal už roku 1891. Vzniklo v souvislosti s přípravami na Národopisnou výstavu českoslovanskou v Praze a významně se o něj zasloužil ředitel dívčích škol Jáchym Metelka. První expozice sídlila v bývalé dívčí škole. Muzeum se později několikrát stěhovalo a od roku 1953 působí v zámeckém areálu, kde jsou jeho části rozmístěny v zámku, pivovaru a zahradním domku.
Více než příběh lyží
Návštěva může nabídnout širší pohled na dějiny západních Krkonoš i na osobnosti, které utvářely zdejší život. Zámecká expozice připomíná Jana Harracha a najdete v ní také mechanický betlém Jáchyma Metelky. Muzeum představuje rovněž tvorbu malíře Františka Kavána. Jednotlivé části tak propojují příběh šlechtického rodu, regionální historii a proměnu zimních hor.
Lyžařskou expozici najdete v budově bývalého pivovaru na adrese Komenského 1. Běžná prohlídka zabere přibližně hodinu až hodinu a půl a expozice lze procházet samostatně. Provozní dobu je vhodné před cestou ověřit přímo u muzea. Jilemnice přitom stojí za návštěvu i jako místo, kde se za několika vystavenými lyžemi skrývá příběh spolupráce šlechtice, učitele, řemeslníka a sportovců, kteří pomohli dát českému lyžování jeho první pevné obrysy.