V lese nad Horním Staňkovem stojí kaple, jejíž příběh začal rodinnou tragédií. Koncem 19. století ji nechal postavit tehdejší majitel zdejšího panství, JUDr. Gustav Schreiner, po smrti své osmnáctileté dcery Hildy. Zasvětil ji svaté Hildegardě, patronce své dcery. Drobné sakrální stavbě tak dal podobu památky, která měla uchovat osobní vzpomínku.
Kaple později sdílela osud mnoha míst spojených s německým obyvatelstvem pohraničí. Po druhé světové válce byli Schreinerovi vysídleni a stavba se na základě přídělové listiny dostala do soukromých rukou. Postupně přišla o vybavení, zřítila se střecha i klenutý strop a zůstalo jen torzo obvodových zdí.
Od rodinné památky k rozpadajícím se zdem
Z kaple se časem vytrácely nejen předměty, ale i její původní podoba. Zřícené části a chátrající zdivo připomínaly, jak snadno může drobná stavba zmizet z krajiny i z paměti. Její záchrana přitom nezačala kompletně dochovaným interiérem, který by stačilo opravit. Když se k obnově přistoupilo, dochované zdi už nebylo možné zachovat.
Stavba i pozemek přešly v roce 2016 darovací smlouvou do vlastnictví státu. Lesy ČR zahájily obnovu v květnu následujícího roku a práce dokončily v červenci. Nešlo o pouhé vyspravení starého zdiva: rozpadlé zdi byly strženy a kaple vyrostla znovu na nových základech. Zůstala však na původním místě a zachovala původní půdorys.
Podobu pomohly vrátit staré fotografie
Pro obnovu byly důležité dobové fotografie, podle nichž se podařilo rekonstruovat vzhled kaple. S historickými materiály a snímky pomohli také současní obyvatelé osady. Díky nim se práce neopírala jen o odhad toho, jak mohla stavba vypadat, ale o obrazové doklady její někdejší podoby.
Obnova byla součástí Programu 2020 Lesů ČR a vyšla na bezmála 470 tisíc korun bez DPH. Výsledkem není dochovaný interiér v původním stavu, nýbrž nově vystavěná kaple, která znovu vyznačuje místo někdejší rodinné památky. Její příběh tak připomíná zároveň zánik i obnovu: stavbu, která po desetiletích chátrání dostala zpět čitelnou podobu.
Pomoc místních i nové vybavení
Do návratu kaple se zapojili také lidé z okolí. Řezbář Karel Tittl z Velhartic vytvořil nový inventář a věnoval kapli venkovní posezení i kříž s umučením Ježíše Krista. Obnova tak nezůstala jen stavebním projektem; výslednou podobu doplnily předměty a zázemí, které místu pomáhají znovu sloužit jako drobný cíl pro zastavení.
Kapli slavnostně vysvětili 17. září 2017 českobudějovický biskup Vlastimil Kročil a farář velhartické farnosti Vendelín Zboroň. Po letech, kdy z ní zbyly jen obvodové zdi, se tak znovu stala rozpoznatelnou součástí krajiny nad osadou.
Malý cíl na procházku
Kaple leží v lese nad Horním Staňkovem a její okolí doplňuje informační panel a venkovní posezení. Nejde o rozsáhlý areál, ale o místo, kde lze při procházce spojit pobyt v krajině s příběhem konkrétní rodiny i proměnami pohraničí. Přesnou běžnou poštovní adresu lokalita nemá doloženou, proto je vhodné hledat ji podle názvu Horní Staňkov a místních orientačních údajů.
Nejzajímavější na kapli svaté Hildegardy je její návrat na původní místo, nikoli nepřerušené zachování od 19. století. Přes staré fotografie, pomoc obyvatel a nové vybavení se podařilo obnovit stavbu, která uchovává vzpomínku na Hildinu rodinu i na dlouhou cestu od zániku k novému začátku.