Na Mařence se potkává lesní výlet s příběhem, který se podle místní pověsti odehrál před staletími. Cíl leží ve výšce 711 metrů nad mořem a jde o nejvyšší vrchol okresu Třebíč. Na jeho vrcholu stojí rozhledna, z níž lze pozorovat okolní krajinu Vysočiny.
Výstup začíná u Dašova a vede převážně lesem. Není to jen cesta k vyhlídce: jedenáct zastavení postupně přibližuje místní zvířata, dřeviny a květenu. Závěrečný panel pak obrací pozornost k historii hory a k tomu, odkud se mohlo vzít její jméno.
Lesní cesta s jedenácti zastaveními
Podle údajů správce měří naučná stezka pět kilometrů a překonává převýšení 116 metrů. Je hodnocena jako středně náročná. Vede po šipkami značené trase, většinou po částečně upravených lesních cestách, takže je třeba počítat s přírodním povrchem, nikoli s hladkou cestou vhodnou za každého počasí.
Stezka začíná na okraji lesa v katastru Dašova a končí na vrchu Mařenka. Uváděná délka sama o sobě neříká, zda jde o délku okruhu, nebo pouze jedním směrem, proto je dobré si před výletem promyslet návrat. Lesní panely se hodí i těm, kdo se v přírodě obvykle nezastavují u každého stromu: připomínají, kolik života se skrývá v porostu, který může při rychlé chůzi působit jednotvárně.
Jméno hory vypráví pověst
Závěrečné zastavení přibližuje příběh o Marianě, které se říkalo Mařenka. Podle pověsti ji roku 1689 zabili loupežníci a právě od jejího jména měla hora získat své pojmenování. Jde o místní vyprávění, nikoli o nezávisle doloženou historickou událost. Příběh přesto dává vrcholu osobní rozměr a propojuje dnešní výlet s dávnější představou o krajině.
Nedaleko se nachází smírčí kámen s křížem, který s pověstí souvisí. V tichém lesním prostředí působí jako připomínka, že hory a cesty bývaly nejen orientačními body, ale také místy, k nimž se vázaly příběhy a vzpomínky místních lidí.
Rozhledna s předchůdci
Dnešní rozhledna byla otevřena v roce 2012. Je vysoká 31 metrů a na její dvě vyhlídkové plošiny vede 156 schodů. Návrh je připisován architektu Martinu Fraňkovi. Stavba spojuje kamennou podstavu s dřevěnými a ocelovými prvky a získala titul Stavba roku Kraje Vysočina 2012.
Současná věž není prvním důvodem, proč lidé na vrchol mířili. Na Mařence se nacházel bod stabilního katastru z roku 1822 a v roce 1941 zde vznikla dřevěná rozhledna. Její obnovu později podpořil mikroregion. Dnešní stavba tak navazuje na starší zeměměřické i vyhlídkové využití kopce a zároveň mu dává výraznou podobu, kterou návštěvník uvidí už při příchodu na vrchol.
Co vědět před výletem
Stezka je nejvhodnější pro návštěvu od jara do podzimu, stav povrchu se ale může měnit podle počasí. Rozhledna je podle krajského turistického portálu volně přístupná; před cestou je přesto rozumné ověřit si aktuální možnosti vstupu. Blízké občerstvení nemusí být po ruce, nejbližší uváděné možnosti jsou až ve vzdálenější Želetavě.
K Dašovu lze podle správce stezky využít autobusové zastávky v obci, případně zastávku na znamení u silnice II/410. Spoje se mohou měnit, proto je vhodné zkontrolovat aktuální jízdní řád. Výlet na Mařenku tak nabízí jednoduchý plán: lesní cestu s poznávacími zastaveními, místní pověst a rozhlednu na vrcholu, který patří k výrazným bodům Třebíčska.