Do vstupní haly Biologického centra AV ČR v Českých Budějovicích se vejde nečekaně pestrý svět: blechy, klíšťata, mšice, paraziti i řezy tkáněmi živočichů. Nejde o samostatné exponáty v řadě vitrín. Mikroskopická sklíčka tu společně vytvářejí pozadí pro výraznou postavu Gaii, bohyně Země. Výsledek spojuje biologickou sbírku s uměleckým dílem a nabízí zastavení i lidem, kteří do výzkumného centra nepřišli za odbornou přednáškou.
Velká postava z nepatrných světů
Reliéf Gaii navrhl jihočeský sochař a výtvarník Michal Trpák. Je téměř tři metry vysoký a jeho tělo tvoří především hmyz a paraziti, doplnění měkkýši a dalšími organismy. Vzniká tak zajímavý kontrast: lidská postava je rozpoznatelná z dálky, ale při bližším pohledu se skládá z množství drobných forem, které obvykle pozorujeme jen pod mikroskopem.
Instalace není jen zvětšeným obrazem přírody. Jednotlivá sklíčka uchovávají konkrétní biologické preparáty a připomínají práci vědců, kteří organismy zkoumají, popisují a srovnávají. V jednom celku se tak potkává estetický dojem s materiálem používaným při vědeckém pozorování. Návštěvník nemusí znát odborné názvy, aby si uvědomil, jak rozmanitý může být život v měřítku, které běžně přehlížíme.
Preparáty s vlastním příběhem
Při vzniku Mikrária biologové ze sbírek ústavů centra sestavili 2018 mikroskopických vzorků. Číslo odkazuje na rok, kdy dílo vzniklo. Mezi uváděnými preparáty jsou například blechy, mšice, klíšťata, tasemnice či motolice, ale také histologické řezy organismů včetně ryb a savců. Materiál měl pocházet z různých částí světa a nejstarší vzorky podle údajů k expozici sahají do 50. let.
Za každým sklíčkem je jiný pohled na živou přírodu: jednou jde o drobného živočicha, jindy o detail tkáně, který bez zvětšení nelze rozlišit. Mikrárium proto funguje i jako připomínka, že biologické sbírky nejsou pouze archivem. Umožňují uchovat materiál pro zkoumání a současně přibližovat veřejnosti rozmanitost organismů, včetně těch, které lidé často znají jen jako škůdce nebo parazity.
Věda vystavená v každodenním prostoru
Nápad na propojení mikroskopických sklíček s uměleckou instalací inspiroval prostor univerzitního muzea v Londýně. Do Českých Budějovic jej přinesl profesor Julius Lukeš a místní podobu navrhl Michal Trpák. Biologické centrum dílo instalovalo v říjnu 2018; veřejnosti je představilo při tehdejší Noci vědců.
Umístění ve vstupní hale dává expozici jiný charakter než návštěva specializovaného muzea. Mikrárium je součástí prostředí, kde působí vědecké ústavy, a propojuje jejich práci s místem přístupným návštěvníkům. Biologické centrum AV ČR sdružuje pět vědeckých pracovišť, mimo jiné Entomologický a Parazitologický ústav. Téma hmyzu a parazitů tak přímo souvisí s obory, jimž se zdejší vědci věnují.
Kam zamířit a co ověřit
Mikrárium najdete v hale Biologického centra AV ČR na adrese Branišovská 1160/31 v Českých Budějovicích. K centru je možné dojet trolejbusovou linkou 3, zastávka Jihočeská univerzita. Protože se expozice nachází uvnitř výzkumného pracoviště, její přístupnost se může řídit provozem budovy. Před cestou je proto vhodné ověřit u Biologického centra, zda je hala v době vaší návštěvy otevřená veřejnosti.