Horská přehrada v údolí Beskyd není jen působivou kulisou výletu. Šance zásobují pitnou vodou a pomáhají chránit níže položené části údolí Ostravice před povodněmi. Červená krkavčí stezka Po medvědích tlapkách spojuje tento důležitý kus krajiny s řekou, lesními svahy a centrem Ostravice.
Od řeky do lesních svahů
Okruh měří přibližně 15 kilometrů a jeho zdolání zabere orientačně 5 hodin a 20 minut. Převýšení činí zhruba 550 metrů při stoupání i klesání. Nejnižší bod leží ve výšce 420 metrů nad mořem, nejvyšší přibližně v 657 metrech. Nejde tedy o krátkou procházku kolem vody, ale o delší beskydský výlet, který se vyplatí plánovat s ohledem na kondici, počasí i zastávky.
Trasa vede podél řeky Ostravice po její slezské i moravské straně a z údolí zamíří do lesů na úbočích Smrku, Čupelu a Smrčiny. Postupně se tak mění prostředí: od blízkosti vody a zástavby přes lesní úseky až po místa, odkud se otevírají pohledy do beskydské krajiny. Za dobré viditelnosti patří k výrazným orientačním bodům Lysá hora a Smrk.
Stezka prochází také centrem Ostravice. Mezi jejími uváděnými zastávkami jsou Hotel Freud a Beskydský Pivovárek; po cestě lze navštívit také koupaliště Sluníčko. Tyto body dodávají výletu městštější zastavení, ale hlavní zážitek tvoří proměnlivá krajina kolem řeky a horského údolí.
Šance: voda, která změnila krajinu
Vodní dílo Šance vzniklo v letech 1964 až 1969. Jeho hlavním posláním je zásobování pitnou vodou a ochrana před povodněmi. Po rekonstrukci v letech 2015 až 2018 plní také další vodohospodářské a energetické funkce. Nádrž leží na hranici Ostravice a Starých Hamrů a její význam je dobře patrný i z toho, jak zásadně zasáhla do okolního údolí.
Historie přehrady souvisí s povodněmi na Ostravici na začátku 20. století. V letech 1902 a 1903 řeku postihly velké záplavy a potřeba ochrany území patřila k důvodům, proč se o vodním díle uvažovalo. Jeho výstavba později zatopila část původního centra Starých Hamrů a výrazně proměnila život obce. Když se dnes člověk dívá na vodní hladinu sevřenou horskými svahy, vidí zároveň krajinu vytvořenou přírodou i velkým zásahem člověka.
Šance jsou vodárenskou nádrží, nikoli rekreačním místem ke koupání. Výlet proto plánujte jako pěší poznávání okolí a respektujte omezení spojená s ochranou vodního zdroje. Už samotný pohled na nádrž v horském údolí nabízí důvod zastavit se a vnímat její měřítko i roli.
Kratší varianty a praktické plánování
Kdo si na celý okruh netroufá, může zvolit některou z kratších variant uváděných Infocentrem Ostravice: přibližně 8,8 kilometru na 2 hodiny a 55 minut, 5,7 kilometru na 1 hodinu a 55 minut nebo 7,9 kilometru na 2 hodiny a 45 minut. Před cestou je vhodné ověřit aktuální mapu i výchozí bod zvolené trasy, protože délka a průběh se liší.
Doporučení pro kočárky se týká kratších variant, nikoli automaticky celé patnáctikilometrové stezky. Průchodnost navíc ovlivňuje počasí a stav konkrétního úseku. Projekt Po medvědích tlapkách nabízí také mapu a systém razítek; značené stezky provozuje od roku 2012. Razítka mohou být příjemným doplňkem, k výletu samotnému však potřeba nejsou.
Červená krkavčí stezka osloví ty, kdo chtějí v jednom dni spojit řeku, lesní terén i příběh beskydské přehrady. Její délka a převýšení vyžadují rozumné tempo, odměnou jsou ale rozmanité pohledy na krajinu Ostravice a zastavení u místa, které je důležité nejen pro zdejší obyvatele, ale i pro zásobování vodou.