Čtyři podlaží barokní sýpky z roku 1770 dnes vyprávějí o venkovském životě středního Povltaví. Muzeum Špýchar v Prostřední Lhotě spojuje dvě příběhové vrstvy: každodenní práci na rolnické usedlosti a mnohem starší minulost kraje, spojenou se zlatem i keltským oppidem Hrazany.
Hospodářská stavba s novým posláním
Špýchar patřil k hospodářskému statku Rytířského řádu Křižovníků s červenou hvězdou. Jeho obdélný půdorys, zaoblená nároží, drobná větrací okna a volutové štíty na kratších stranách prozrazují barokní původ. Nejde tedy jen o neutrální prostor pro muzejní exponáty: sama budova připomíná, jak důležitou součástí venkovského hospodářství bývalo skladování úrody.
Objekt je památkově chráněný a v Prostřední Lhotě patří k výrazným architektonickým dominantám. Jeho proměna v muzeum dala stavbě další roli, aniž by se vytratil její původní smysl. Z někdejší sýpky, kde se uchovávaly zásoby, se stalo místo, které pomáhá uchovat paměť zdejšího kraje.
Rolnická usedlost od nářadí po obydlí
Stálá expozice nazvaná Ze života venkovského obyvatelstva středního Povltaví byla otevřena v roce 2004. Přibližuje hospodářství a život rolníka na usedlosti od druhé poloviny 19. století do první třetiny 20. století. Základní podoba tohoto způsobu obživy přitom přetrvávala až do poloviny 20. století.
Návštěvník tu najde zemědělské stroje a nářadí, náčiní pro domácí i řemeslnou výrobu a také vybavení lidového obydlí. Právě jejich souběh ukazuje, jak široký okruh činností se odehrával kolem jedné usedlosti. Hospodářská práce nekončila na poli: pokračovala v dílně i domácnosti a byla propojená s každodenním životem rodiny.
Řada předmětů má navíc přímý vztah k místnímu prostředí. Do sbírky přispěli obyvatelé Chotilska, Prostřední Lhoty, Smilovic i dalších míst v okolí Nového Knína a Dobříše. Expozice tak není pouze souborem věcí typických pro venkov; připomíná také lidi a obce, odkud jednotlivé předměty pocházejí.
Zlato a oppidum Hrazany
Jiný časový oblouk nabízí archeologická část muzea. Věnuje se nejstarším dějinám regionu, zejména těžbě a zpracování zlata, a představuje také výsledky výzkumu keltského oppida Hrazany. Vedle předmětů spojených s hospodařením v novější době tak návštěva otevírá pohled do dávnější minulosti středního Povltaví.
Právě toto propojení dává muzeu zvláštní šíři. Jedna část připomíná práci a domácí život, které si lze představit v prostředí zdejších vesnic před několika generacemi. Druhá zasazuje kraj do příběhu osídlení a využívání jeho přírodních zdrojů. Barokní špýchar je přitom společným rámcem obou pohledů.
Návštěva v Prostřední Lhotě
Prostřední Lhota je místní částí obce Chotilsko ve Středočeském kraji. Muzeum najdete na adrese Prostřední Lhota 1, 262 03 Nový Knín; Nový Knín je součástí poštovní adresy, administrativně však místo spadá pod Chotilsko.
Muzeum mívá otevřeno v návštěvnické sezoně, která zahrnuje období od května do října. Mimo ni lze návštěvu skupiny zpravidla domluvit předem. Otevírací režim i další podmínky se mohou měnit, proto je vhodné ověřit si je před cestou u provozovatele. Pro návštěvníka, který chce poznat venkovskou historii nejen z knih, je špýchar zajímavý tím, že vypráví současně prostřednictvím předmětů i samotné stavby.