Na první pohled zaujme Pražská brána dvojicí věží, které rámují průjezd do historického centra Vysokého Mýta. Teprve při výstupu se ukáže, že nejde jen o působivou kulisu: do velké věže se návštěvník dostává přes tu menší a spojení nad portálem. Odměnou je vyhlídka vysoko nad městem i setkání s památkou, která připomíná někdejší rozsah městského opevnění.
Brána na cestě od Prahy i Vraclavi
Pražská brána, označovaná také jako Vraclavská, patří k nejlépe dochovaným částem středověkého opevnění Vysokého Mýta. Jména městských bran odkazovala na směry cest, které z nich vedly. Kamenné hradby město datuje do 14. století; obranný systém tvořila hlavní hradba a parkán, na některých místech také val a příkop.
Opevnění postupně přestávalo plnit svou původní vojenskou úlohu a od konce 18. století se jeho části bouraly. Pražská brána si zachovala půdorys i charakteristickou dvojici věží, její předbraní se však nedochovalo. Z původního systému tak návštěvník nevidí celý obranný celek, ale výrazný fragment, který pomáhá představit si, jak opevněné město kdysi působilo.
Výstup, který vede přes druhou věž
Věže nejsou stejně velké a jejich propojení dodává návštěvě zvláštní rytmus. K velké věži se nevchází přímo z ulice: cesta vede po točitém schodišti malé věže a následně přes spojení nad průjezdem. Historická dispozice se tak stává součástí samotného zážitku z výstupu.
Velká věž dosahuje se střechou výšky 48 metrů, návštěvnický ochoz se nachází přibližně 30 metrů nad zemí. Za dobré viditelnosti lze odtud zahlédnout Krkonoše, Orlické hory i Králický Sněžník. Výhled propojuje bezprostřední pohled na střechy a ulice Vysokého Mýta s obzorem, který sahá daleko za město. V interiéru věže je také výstavka věnovaná historii města, doplněná fotografiemi jeho památek.
Svatý Václav nad průjezdem
Nad portálem upoutá pozornost sgrafitová výzdoba se svatým Václavem. Její návrh je připisován Mikoláši Alšovi; turistické informace uvádějí, že provedení podle Alšovy předlohy vytvořil J. Vysekal z Kutné Hory. Motiv byl obnoven v roce 2013 a město uvádí také opravu v roce 2020.
Současná podoba brány je výsledkem několika stavebních zásahů. Významnou podobu získala při opravě v letech 1882–1883 podle plánů architekta Františka Schmoranze. Další rozsáhlá obnova probíhala postupně v letech 2013 až 2022. V závěrečné etapě se opravovala střecha a části krovu, interiér, elektroinstalace, pískovcové prvky i věžní hodiny s hodinovým strojem. Práce završily také nové makovice s hrotnicemi a od léta 2022 je brána znovu plně přístupná návštěvníkům.
Co si při návštěvě všimnout
Pražská brána stojí v Pražské ulici a její návštěva se dobře pojí s procházkou historickým centrem. Kromě výhledu stojí za pozornost samotný průjezd, rozdíl mezi oběma věžemi i sgrafito nad vstupem. Právě jejich spojení ukazuje památku z několika úhlů: jako součást obrany, jako později upravovanou městskou stavbu i jako vyhlídkové místo.
Věž bývá přístupná sezoně a konkrétní termíny se mohou měnit, proto je vhodné ověřit aktuální informace u města nebo turistického informačního centra. Při plánování výstupu počítejte s točitým schodištěm a s tím, že cesta na ochoz vede přes malou věž. Za příznivého počasí pak čeká pohled, který dává středověké bráně nový rozměr: z obranného bodu se stává místo, odkud lze přehlédnout město i krajinu kolem něj.