Vodní střiky, pítko a vodní hranol tu připomínají, že park může být nejen místem k procházce, ale i prostorem k objevování. V Jiráskových sadech v Litoměřicích se navíc ve vodních prvcích objevují úryvky z díla Karla Hynka Máchy. Historický městský park tak propojuje každodenní odpočinek s literárním odkazem i promyšlenými výtvarnými detaily.
Od školních hřišť k městskému parku
Jiráskovy sady mají za sebou dlouhý vývoj. Podle podkladů k soutěži Park roku vznikaly patrně na místech dvou školních hřišť z poloviny 19. století. Výraznější parkové úpravy přišly v letech 1890 až 1892. Dnes jde podle stejných podkladů o největší park v Litoměřicích, který zabírá 56 300 metrů čtverečních.
Nová etapa začala v roce 2010 a při přípravě se mohli zapojit také místní obyvatelé. Návrh obnovy vytvořil tým krajinářského architekta Zdeňka Sendlera, který uspěl v soutěži Nadace Proměny. Práce skončily v roce 2015. Proměna zahrnovala cestní síť i centrální zpevněnou plochu, která může sloužit k setkávání a větším akcím.
Prostor pro děti, sport i odpočinek
Park je navržený tak, aby si v něm našly své místo různé věkové skupiny. Děti mají k dispozici dvě hřiště pro menší návštěvníky a lanové prolézačky. Pro pohyb a společné aktivity slouží víceúčelové sportovní hřiště i plocha pro pétanque. U gymnázia přibyl dřevěný altán určený k setkávání studentů.
Na své tu myslí také majitelé psů: v parku jsou pro ně vyhrazené dvě louky. Cyklisté mohou projíždět po páteřních komunikacích, zatímco upravené cesty usnadňují pohyb pěším. Město při obnově zdůrazňovalo bezbariérovost. Původní keřové porosty byly prosvětleny a podle plánů je mělo doplnit více než 700 nových kusů zeleně.
Voda s literárním odkazem
Původní fontánu při obnově nahradily vodní střiky, pítko a vodní hranol. Město změnu zdůvodňovalo mimo jiné lepší přístupností a nižšími nároky na rekonstrukci i následnou údržbu. Voda tu není jen osvěžením v teplých dnech: stala se také součástí výtvarného řešení.
Na výtvarných prvcích spolupracovali Dita Krouželová, Ondřej Brom a Michal Sloboda s Vysokou školou uměleckoprůmyslovou. Kromě Máchových veršů park využívá hravý piktogramový souřadnicový systém, který jej rozděluje do 30 pomyslných parcel označených A1 až C10. Při procházce tak můžete sledovat nejen cesty a stromy, ale i drobné značky, které prostoru dávají vlastní orientační jazyk.
Proměna, do níž mluví i veřejnost
Příběh parku pokračuje hledáním nové podoby jeho vstupu po odstranění bývalého pomníku. Město uspořádalo architektonicko-výtvarnou soutěž, do níž dorazilo 40 návrhů. Veřejnost si je mohla prohlédnout a hlasovat pro své favority; odbornou porotu zaujal návrh sochaře Štěpána Beránka, nejvíce hlasů veřejnosti získal návrh ateliéru Sendler–Radilová. O konečném řešení měli jednat zastupitelé, výsledek však z dostupných informací není potvrzen.
Právě zapojení obyvatel provází proměnu Jiráskových sadů od její přípravy až po úvahy o novém vstupu. Park přitom zůstává především přístupným místem pro běžný den: na chvíli se zastavit u vody, nechat děti vyběhat nebo si projít zelený kout Litoměřic. Provoz vodních prvků se může měnit podle sezony a údržby, jejich aktuální stav je proto dobré před návštěvou ověřit.