Ještě donedávna tudy vedly koleje železniční trati č. 170 mezi Prahou a Plzní. Dnes je na jejím tělese pohodlná cyklostezka, která propojuje Chrást s plzeňským Bukovcem a pokračuje směrem k Doubravce. Zachovaný železniční násep dává výletu charakter, který běžná městská cyklostezka nemá: trasa se vine krajinou v mírném profilu, bez výrazných stoupání a klesání, a přitom zůstává blízko Plzně.
Železniční trať proměněná v rekreační koridor
Nejdelší samostatně realizovaný úsek mezi Bukovcem a Chrástem měří podle údajů ke stavbě 5 795,1 metru a je široký 3,5 metru. Koleje a pražce byly odstraněny, železniční těleso však dostalo nové využití. Asfaltový povrch ocení cyklisté i lidé na kolečkových bruslích, stezka je ale určena také chodcům a běžcům.
Právě mírné směrové a výškové vedení je jednou z jejích největších předností. Na výlet se proto mohou vydat i rodiny s dětmi nebo cyklisté, kteří dávají přednost nenáročné trase před kopcovitým terénem. Odpočinková místa doplňují lavičky, stoly, stojany na kola a odpadkové koše.
Výlet pro kola, brusle i pěší
Stezka nemá podobu jediné úzce vymezené sportovní dráhy. Sdílejí ji různí uživatelé, a při jízdě na kole či bruslích je proto potřeba počítat s chodci a běžci. Odměnou je ale příjemný asfaltový povrch a přehledná trasa, na níž se dá tempo snadno přizpůsobit celé rodině.
V Bukovci se trasa napojuje na cyklotrasu č. 3 Klubu českých turistů. Z Chrástu lze pokračovat směrem na Radnice po mezinárodní cyklotrase CT 3. Výlet tak nemusí končit po několika kilometrech u cílové obce, ale může se stát součástí delšího putování severovýchodním okolím Plzně.
Od Chrástu k Berounce a do Plzně
Na druhé straně vede stezka k plzeňské Doubravce. Navazující městský úsek využil celý původní železniční násep široký přibližně 6,5 metru. Vznikl na něm samostatný asfaltový pás pro cyklisty o šířce 3,5 metru a souběžný více než dvoumetrový prostor pro pěší, běžce a další návštěvníky.
Po propojení se celková délka trasy z Doubravky do Chrástu uvádí přibližně 7,5 kilometru. Číslo se může lišit podle toho, zda se započítají také navazující komunikace a koncová napojení. Samotný úsek Bukovec–Chrást je kratší a měří necelých šest kilometrů.
Cyklostezku lze spojit s okolím Berounky, naučnou stezkou Zábělá nebo s cestou Psovským údolím. Právě kombinace bývalé železniční infrastruktury, lesního prostředí a blízkosti řeky dělá z trasy zajímavý cíl i pro ty, kteří nehledají pouze rychlý přesun mezi dvěma místy. Praktické nástupní body jsou v Chrástu, u Bukovce a na straně Doubravky poblíž bývalého železničního úseku a ejpovického tunelu.
Stezka s výletním i dopravním významem
Nová trasa není jen sportovištěm pro volný čas. Bezpečné vedení mimo frekventované silnice může usnadnit také cesty mezi Chrástem, okrajovými částmi Plzně a dalšími místy v okolí, ať už míříte do práce, do školy nebo za službami. Zároveň připomíná, že zrušená dopravní infrastruktura nemusí v krajině zůstat nevyužitá.
U ejpovického železničního tunelu město plánovalo také sportovně-rekreační areál s pumptrackem, vyhlídkou, občerstvením, pobytovou loukou a zázemím pro cyklisty i bruslaře. Tento záměr je vhodné chápat jako plánovaný rozvoj okolí; jeho aktuální stav se může měnit.
Cyklostezka Chrást–Bukovec je tak především klidným výletním koridorem, kde se historie železnice přirozeně spojuje s dnešní rekreací. Před cestou se vyplatí ověřit aktuální stav značení a napojení, zejména u Doubravky. Potom už stačí zvolit kolo, brusle nebo pohodlné boty a vydat se po trase, která vede po kolejích, ale bez vlaků.