Lesopark Prašivice nabízí neobvyklé setkání s irskou historií v krajině Pošumaví. Na jižním svahu vrchu nad Nalžovskými Horami stojí umělá hradní zřícenina, která připomíná Ballymote v hrabství Sligo. Přesnější než označení kopie je však volná inspirace: prašivická stavba se irskému hradu nepodobá jako jeho přesný obraz, ale patří do romantické krajinné kompozice vytvořené pro rod Taaffe.
Romantická krajina s irskou stopou
Zakladatelem parku byl hrabě Ludvík Taaffe, který žil v letech 1791 až 1855. Parkové úpravy probíhaly v letech 1837 až 1845, další romantizující stavby a skulptury přibývaly od roku 1842 až do roku 1874. Areál se proměňoval i později: další úpravy jsou doložené pro období 1886 až 1913.
Pro rod Taaffe měla irská inspirace osobní význam. Jeho předkové drželi hrad Ballymote v první polovině 17. století. Právě tento historický vztah se promítl do výběru motivu pro stavbu na Prašivici. Hradní zřícenina vznikla pravděpodobně roku 1842, tedy v době, kdy se park utvářel jako promyšlené místo k procházkám a objevování.
Zřícenina, gloriet i kamenná zvířata
Hrad není jediným prvkem, který stojí za hledání. K areálu patří také gloriet, hájovna a kamenné plastiky draka, želvy a žáby. Právě drobnější objekty dávají procházce hravý rozměr: místo se nesoustředí jen na jednu výraznou stavbu, ale skládá se z několika zastavení rozptýlených v lesním prostředí.
S Prašivicí jsou spojena také jezírka. Dostupné informace potvrzují jejich historickou existenci, neumožňují však spolehlivě popsat jejich současný stav. Podobně je třeba vnímat i další někdejší ozdobné prvky. Při obnově parku v roce 1936 vznikly podél cest dřevěné hřiby a pamětníci zmiňovali také čápa a trpaslíky. Není ale jisté, že tyto atrakce v areálu najdete dnes.
Výlet z Nalžovských Hor
Lesopark leží severovýchodně nad Nalžovskými Horami, na svahu vrchu Prašivice, jehož vrchol dosahuje 575 metrů nad mořem. Jako výchozí bod se nabízí centrum města. Odtud vede k lesoparku modrá turistická značka; vzdálenost se podle dostupných údajů pohybuje přibližně mezi 1,5 a 2 kilometry. Konkrétní trasu je dobré před cestou ověřit v aktuální mapě.
Procházka vybízí k pomalejšímu tempu. Místo toho, abyste zamířili rovnou ke zřícenině, můžete vnímat lesní cesty jako součást někdejší parkové kompozice a pátrat po jednotlivých stavbách i plastikách. Praktické podmínky příjezdu a parkování se mohou měnit, proto je rozumné počítat s cestou pěšky z Nalžovských Hor.
Místo s proměnlivým příběhem
Prašivice nejsou jen kulisou pro romantickou představu hradu v lese. Ukazují, jak se v 19. století krajina upravovala tak, aby procházka nabízela překvapení, výhledy a drobné cíle. Zároveň připomínají, že podobné areály se v čase mění a ne každý prvek, který známe z historických zpráv, musí být dochovaný.
Lesopark je od roku 1983 státem chráněnou kulturní památkou. Jeho půvab spočívá v propojení přírody, rodinné historie a staveb, které si po svém pohrávají s představou vzdáleného Irska. Na krátký výlet z Nalžovských Hor tak nabízí víc než samotnou zříceninu: možnost prozkoumat krajinu vytvořenou s fantazií a všimnout si, jak se její jednotlivé vrstvy doplňují.