Uprostřed Sadu Bedřicha Smetany čeká návštěvníky neobvyklá atrakce: kamenný labyrint inspirovaný podlahou katedrály ve francouzském Chartres. Má průměr přibližně 11 metrů a cesta do jeho středu a zpět měří asi 350 metrů. V roce 2015 jej vytvořil Petr Litvák s podporou města. Zatímco jeho slavná předloha má duchovní význam, místecký labyrint funguje především jako klidné místo k zastavení, procházce a hře.
Labyrint je součástí rozsáhlého městského parku na levém břehu Ostravice. Sady zaujímají přibližně 7,2 hektaru a patří k nejvýznamnějším zeleným plochám v Místku. Díky rovinatému terénu, stezce podél řeky a nabídce aktivit se hodí pro krátkou procházku centrem města i delší rodinný výlet.
Od zátopového území k městským sadům
Dnešní park vznikal na místě, které bývalo zátopovým územím. Na konci 19. století zde lidé využívali střelnici a cvičiště, později přibylo městské koupaliště, sokolské cvičiště a veřejná zeleň. Sady tak od počátku nebyly jen okrasným prostorem, ale také místem sportu, setkávání a společenského života.
V roce 1926 získaly park dnešní jméno. Při zahájení Jubilejní výstavy moravsko-slezského Pobeskydí zde byla odhalena bronzová socha Bedřicha Smetany od Jana Štursy, vytvořená už v roce 1923. Výstavní období připomíná také stylizovaný altán. Další výraznou památkou je pomník Miroslava Tyrše od sochaře Ladislava Šalouna z roku 1932.
Podoba sadů se v průběhu desetiletí měnila. Větrná smršť v roce 1957 zničila většinu stromů v jejich zadní části a výstavba městského průtahu v 70. letech připravila park o část plochy, alej i původní vstupní řešení. Přesto si uchoval charakter zeleného prostoru, v němž se historie připomíná téměř na každém kroku.
Procházka, hřiště i sport u řeky
Centrální část parku prošla výraznou obnovou v roce 2010. Okolí hudebního pavilonu tehdy doplnila nová fontána a mobiliář, takže vzniklo příjemné místo pro odpočinek i menší veřejná setkání. Děti mohou využít hřiště, které vzniklo v roce 1998 na místě někdejšího městského koupaliště, dospělé zase potěší travnaté plochy a nábřeží Ostravice.
Sportovní návštěvu lze spojit s devítijamkovým discgolfovým hřištěm. Je v provozu trvale a podle údajů databáze Professional Disc Golf Association je bezplatné. Hřiště má umělá odpaliště s informačními tabulemi, rovinatý terén a celkovou délku přibližně 549 metrů. Kdo si chce park projít aktivněji, může pokračovat po cyklostezce Ostrava–Beskydy nebo po modře značené turistické trase.
Park jako venkovní kulturní prostor
Hudební pavilon navazuje na starší tradici koncertů v sadech. Ve 30. letech 20. století se zde konaly večerní koncerty vojenské hudby a park zdobily růže, květinové záhony, fontána i alpinum. Také dnes se zde podle aktuálního programu města odehrávají promenádní koncerty a letní promítání filmů pod širým nebem, například v rámci programu Veseléto. Termíny kulturních akcí se mění, proto je vhodné ověřit je před návštěvou.
Za pozornost stojí také zdejší zeleň. Městské materiály upozorňují na zajímavou skladbu dřevin, mezi které patří červenolistý javor klen, katalpa nebo jinan dvoulaločný. Na jaře se v bylinném patře objevuje šafrán Tommasiniho, který může začátkem března výrazně rozkvést.
Součást zeleného pásu podél Ostravice
Sady nejsou izolovaným ostrůvkem zeleně. Navazují na širší parkově upravený pás podél Ostravice, do něhož patří také Centrální park, dnešní faunapark, Zámecký park a park Jižní svahy. Celý tento prostor má podle města přes 30 hektarů a nabízí možnost poskládat si delší trasu podle času a zájmu.
Park je volně přístupný, oficiální turistické informace uvádějí také bezbariérový přístup a parkoviště. Rodiny zde najdou hřiště a klidná místa k odpočinku, sportovci discgolf a cyklostezku, milovníci historie pak sochy, pomník, altán i stopy po zaniklých částech parku. Při pobytu u Ostravice je samozřejmě dobré sledovat počasí a aktuální stav vody.