Sokolčí neleží u pohodlné vyhlídky s hradem na dosah. Zříceninu je třeba nejprve najít v údolí Černé a potom vystoupat na strmý skalní ostroh, který se zvedá nad řekou. Právě přístup krajinou je podstatnou částí výletu: cesta vede kolem vody, může vyžadovat brodění a poslední úsek je náročnější.
Do údolí od Soběnova
Jednu z popisovaných možností nabízí cesta od Soběnova směrem k Děkanským Skalinám. Odtud se sestupuje do údolí Černé a pokračuje po zeleně značené naučné stezce Údolím Černé. Trasa tak spojuje návštěvu hradu s putováním podél řeky a poznáváním zdejšího údolí.
Podle aktuálního stavu vody může být nutné řeku přebrodit. Pokud je hladina vysoká, doporučuje se dojít k hrázi Soběnovské přehrady a překonat řeku po ní. Před cestou je rozumné ověřit stav vody i značení v aktuální mapě; podoba průchodu se může měnit podle podmínek v terénu.
V některých popisech se objevují také přístupy po červené značce z Kaplice, zhruba sedm kilometrů, nebo po žluté z Benešova nad Černou, přibližně osm kilometrů. Zmiňuje se i cesta od penzionu Mlýn u Dubu. Tyto varianty se liší od popisu trasy od Soběnova, proto je lepší nespoléhat na jediný stručný údaj a předem si vybrat trasu podle mapy a aktuálního značení.
Poslední výstup je prudký
Od řeky vede závěr cesty vzhůru na skalní ostroh. Poslední úsek podél Černé bývá označován za náročný a na mokrém povrchu může být kluzký. Pevná obuv a opatrnost jsou na místě, zvlášť pokud je v údolí vlhko nebo je řeka rozvodněná. Výlet se proto hodí spíše pro ty, kteří počítají s nerovným terénem než s krátkou procházkou k upravené památce.
Spolehlivě potvrzené parkoviště přímo u hradu není k dispozici. Také informace o parkování u penzionu a soukromých okolních pozemcích je vhodné před cestou ověřit. Sokolčí nemá běžnou poštovní adresu; jde o lokalitu v katastrálním území Děkanské Skaliny, které spadá pod Benešov nad Černou.
Z hradu zbyly stopy v terénu
Na ostrohu se dochovaly především nepatrné zbytky hranolovité věže a paláce. K hradu patřilo také předhradí, jehož průběh připomínají příkop a val. Nečekejte rozsáhlé zdivo ani upravený návštěvnický areál; hodnotu místa tvoří i to, jak jsou pozůstatky zasazené do skalnatého údolí.
Sokolčí je zároveň evidováno jako významná archeologická lokalita. Povrchový sběr pod skalní stěnou přinesl v letech 2002 a 2004 keramické nálezy datované do 14. až 15. století. I drobné stopy tak doplňují obraz hradu, jehož dnešní podoba je nenápadná, ale poloha zůstává výrazná.
Letopočet 1264 není jistým začátkem
Počátky Sokolčí jsou nejasné. Rok 1264 se objevuje v padělané listině, a nelze jej proto považovat za spolehlivě doložený rok existence hradu. Odborné a turistické zdroje navíc nabízejí rozdílné datování: Národní památkový ústav klade založení do 13. století a spojuje je s Benešem z Michalovic, zatímco turistický portál Jihočeského kraje uvádí pravděpodobný vznik až po roce 1358, za Jindřicha z Velešína.
Hrad byl spojen s pány z Velešína a roku 1387 připadl Rožmberkům. V zápisu z roku 1541 se už uvádí jako pustý či zbořený. Dnes je Sokolčí volně přístupné a podle turistických informací lze zříceninu navštívit po celý rok bez vstupného. Je také součástí Zemské cesty, která propojuje místa spojená s hrady na Malši. Než se na cestu vydáte, počítejte především s přírodním terénem a proměnlivým průchodem údolím.