Jen málokterá krátká vycházka v české krajině zavede návštěvníka přímo k výrobci koření. Stezka koření mezi Velkým Borkem a Mělnickou Vruticí spojuje nenáročnou procházku po obnovené polní cestě s nahlédnutím do historie bylin, papriky a sušené zeleniny. Na trase čeká osm informačních panelů a na jejím konci areál společnosti BENKOR.
Krátká cesta otevřenou krajinou
Stezka měří přibližně dva kilometry a podle dostupného popisu nemá výrazné převýšení. Začíná u odbočky z Průběžné ulice ve Velkém Borku, zhruba sto metrů za železniční tratí. Odtud pokračuje zemědělskou krajinou směrem k Mělnické Vrutici, která je administrativně částí obce Velký Borek ve Středočeském kraji.
Trasa je vhodná pro ty, kdo hledají spíše krátký výlet než celodenní túru. Informační panely přibližují běžné i méně známé druhy koření, jejich původ, pěstování, historii a využití v kuchyni. Procházka tak dostává vzdělávací rozměr, aniž by vyžadovala náročnou přípravu. Protože vede převážně po polní cestě, je ale dobré počítat s tím, že její stav může záviset na počasí.
Od papriky k českému výrobci
Cílem stezky je areál firmy BENKOR, české rodinné společnosti s tradicí sahající do roku 1932. Firma se zaměřuje na výrobu koření, bylin a sušené zeleniny. V její nabídce jsou také marinády, nakládací přípravky, BIO výrobky nebo bezlepkové potraviny.
Mělnická Vrutice má s kořenářstvím spojeno více než jen sídlo současné firmy. Podle historie zveřejněné společností BENKOR se sem výroba později přesunula a vznikly zde takzvané Parní automatické mlýny na papriku a koření. Právě paprika se stala důležitou součástí místního příběhu. Firma uvádí, že zásluhou Josefa Beníčka byla vyšlechtěna speciální odrůda kořeninové papriky, která se pěstovala v okolí Mělnické Vrutice. Společnost toto místo označuje za nejsevernější oblast pěstování kořeninové papriky v Evropě; jde přitom o tvrzení firmy vycházející z její vlastní historie.
Muzeum koření na konci stezky
Výlet nemusí skončit posledním informačním panelem. V areálu BENKOR se podle dostupných informací nachází muzeum koření, které návštěvníkům přibližuje historii výroby i samotné suroviny. Součástí návštěvy může být také nákup koření přímo u výrobce.
Muzeum ani prodej však nelze brát jako běžnou atrakci s jistou pravidelnou otevírací dobou. Prohlídku je potřeba předem telefonicky dohodnout a před cestou ověřit aktuální možnosti návštěvy. Areál najdete na adrese Mělnická Vrutice 72, 277 31 Velký Borek. Společnost uvádí kontaktní telefon 724 133 559, v dostupných podkladech se objevuje také číslo 315 624 231.
Tip na nenáročný výlet
Stezka koření je zajímavá především svou neobvyklou kombinací. Nevede k hradu, vyhlídce ani přírodnímu úkazu, ale k místu, kde se běžná součást kuchyně mění v téma pro krátké putování. Osm panelů může zaujmout rodiny s dětmi i dospělé, kteří se chtějí dozvědět více o původu a využití koření. Návštěva muzea pak výletu přidává konkrétní místní příběh a spojení s fungující českou firmou.
Na cestu se lze vydat během celého roku, vždy s ohledem na počasí a stav polní cesty. Praktické je spojit procházku s předem domluvenou návštěvou areálu BENKOR. Právě tehdy vynikne celý smysl trasy: od otevřené krajiny mezi Velkým Borkem a Mělnickou Vruticí až k výrobě, která dává vůni a chuť známým i méně známým druhům koření.