Na vrchol Černé věže v Klatovech vede 226 schodů. Odměnou je pohled na město z výšky a za dobré viditelnosti také na vzdálené šumavské vrchy. Samotný výstup je navíc malou cestou do minulosti: šest zastavení po cestě přibližuje historii věže, její hodiny, zvon i život člověka, který kdysi z výšky dohlížel na město.
Jméno jí dal požár
Stavbu zahájili roku 1547 podle zadání mistra Antonína. Dokončena byla o deset let později, kdy klatovský tesař Jan Piťha osadil krov. Věž z mohutných žulových a pískovcových kvádrů měla význam nejen jako městská dominanta, ale také jako součást obrany a požárního zabezpečení. Její zdivo je silné přibližně tři metry a celková výška činí 81,6 metru.
Označení Černá se s věží spojilo po požáru 12. května 1579. Oheň tehdy zničil 300 domů uvnitř města, zatímco věž a radnice patřily k budovám, které mu odolaly. Požár věž ožehl natolik, že její jméno připomíná tuto událost dodnes.
Proměnila se i její silueta. Původní báň strhla vichřice roku 1870 a na jejím místě vznikla současná jehlanová střecha. Bod na náměstí, kam báň dopadla, je označen mozaikou z dlažebních kostek.
Hodiny, které ukazují čas nezvykle
Cestou vzhůru návštěvníky provází šest zastavení naučné stezky. Díky nim není výstup jen fyzickou výzvou: dozvíte se více o proměnách věže i o lidech, kteří v ní žili a pracovali. Věžný dříve obcházel město, troubením oznamoval čas a hlídal, zda někde nevzniká požár. Poslední z nich, Antonín Kubík, odešel do důchodu v roce 1962.
Pozornost si zaslouží také hodinový stroj. Klatovský mechanik Jan Bošek zhotovil věžní hodiny, které byly na věž umístěny roku 1855 a podle naučné stezky fungují dodnes. Zpočátku je poháněla závaží, od roku 2004 mají automatické natahování. Jejich ručičky mají nezvyklé uspořádání: delší ukazuje hodiny a kratší minuty.
Věž ukrývá také zvon Vondra. Pasovský zvonař Peter Antonius Jacomini jej odlil roku 1759 a zavěšen byl o rok později. Zvon váží 3 915 kilogramů, jeho průměr je 195 centimetrů a používá se výhradně k ručnímu zvonění. Patří mezi největší zvony v Česku.
Výstup jako součást návštěvy Klatov
Ochoz nabízí především pohled na Klatovy a jejich okolí. Za jasného počasí se v dálce rýsují šumavské vrchy; viditelnost se samozřejmě mění podle počasí. Černá věž tak může být příjemným cílem pro ty, kdo chtějí město poznat nejen z jeho ulic, ale také z nadhledu.
Na ochoz se stoupá na vlastní nebezpečí a děti do deseti let mohou nahoru pouze v doprovodu dospělého. Věž mívá sezonní návštěvní provoz a v zimních měsících bývá zavřená. Otevírací dobu i aktuální vstupné je proto vhodné před cestou ověřit u provozovatele. Na přelomu července a srpna 2025 byly na ochozu instalovány bezpečnostní sítě, které představují novější úpravu návštěvního prostoru.