Výhled z vrcholu, který má vlastní příběh
Javorník nad stejnojmennou osadou je místem, kde výlet nekončí u rozhledny. Vrchol vysoký přibližně 1 066 metrů je nejvyšším bodem Javornické hornatiny a nabízí pohled do krajiny Šumavy i Pošumaví. Za dobré viditelnosti se otevírá také vnitrozemí, směrem ke Strakonicku a Horažďovicku, a někdy lze zahlédnout i Alpy. Právě počasí rozhoduje, zda se z návštěvy stane krátká zastávka, nebo dlouhé rozhlížení nad krajinou.
Hora leží v katastru Javorníku u Stach, který je částí obce Vacov v Jihočeském kraji. Její kamenná rozhledna vznikla podle návrhu architekta Karla Houry a slavnostně ji otevřeli v roce 1938. S myšlenkou její výstavby je spojován spisovatel Karel Klostermann, dokončení se však nedožil.
Věž, která měnila svou roli
Rok otevření rozhledny přinesl také zásadní změny hranic. Po odstoupení pohraničí se Javorník na čas ocitl u nejvyšší hory českého území, které zůstalo mimo zabraná území. Za druhé světové války věž využívalo německé vojsko jako protileteckou pozorovatelnu.
Později rozhledně začaly překážet okolní smrky, které postupně zakrývaly výhled. Věž prošla opravou a byla zvýšena nástavbou; návštěvníkům se znovu otevřela v červenci 2003. Dnes je její vyhlídková funkce opět hlavním důvodem, proč vystoupat až na vrchol. Před cestou se vyplatí ověřit aktuální otevírací dobu a podmínky vstupu, protože se mohou měnit.
Kaple na svahu a cesta do lesa
Východní svah Javorníku připomíná, že zdejší výlet není jen o výhledu. Stojí na něm kaple sv. Antonína Paduánského, někdy označovaná jako rotunda. Podle turistických údajů vznikla v roce 1940. Její návštěva se tak může stát klidným zastavením cestou mezi osadou a vrcholem.
Z Javorníku lze pokračovat také do Zuklínského lesa po naučné trase ke skupině pojmenovaných kamenů. Nejznámější je Měsíční kámen, další nesou jména jako Mudrc, Grál, Dvojice nebo Otvírač srdcí. Lesní cesta a jednotlivé orientační body dodávají výletu odlišnou atmosféru než otevřená vyhlídka na vrcholu. Je třeba počítat s nerovným povrchem a přizpůsobit tomu obuv.
Menhiry, nebo kameny s novějším příběhem?
Kamenům se běžně říká javornické menhiry, jejich pravěké vztyčení však není spolehlivě doloženo. Je proto přesnější vnímat je jako místní pojmenované kameny, kolem kterých se vytvořil vlastní příběh, nikoli jako potvrzené archeologické památky. Ani tato nejistota jim neubírá na přitažlivosti: v lese mohou být podnětem k zastavení a k vlastnímu výkladu krajiny.
Z osady Javorník vede k rozhledně pěší cesta dlouhá zhruba 1,1 kilometru se stoupáním přibližně 103 metrů; část trasy vede po modré značce a lesem. Delší výstup lze začít ve Vacově, odkud obecní turistické informace uvádějí přibližně sedm kilometrů a převýšení 335 metrů. Spojení rozhledny, kaple a kamenů v Zuklínském lese tak nabízí několik podob Javorníku v jediném výletě.