Na okraji Litoměřic se nad krajinou zvedá skalní útvar, který z dálky připomíná kočku stočenou k odpočinku. Kamenná Kočka stojí na vrchu Sovice, v katastru Žitenic, a její nápadná silueta je zároveň pozvánkou k výhledu i připomínkou někdejší těžby čediče. Vrchol dosahuje výšky 271 metrů a leží přibližně kilometr severovýchodně od Litoměřic.
Skála, kterou utvářela příroda i těžba
Sovice je čedičový výchoz, který vznikl pronikáním magmatu do okolních hornin. V hornině jsou patrné pravidelné sloupce vytvořené při chladnutí čediče. Jejich geometrický vzhled ostře kontrastuje s oblými obrysy skalního torza, které připomínají kočičí hřbet a hlavu.
Podoba, kterou dnes návštěvníci obdivují, však není jen dílem přírodních procesů. Na vrchu se těžil čedič, mimo jiné na výrobu štěrku, a lomová činnost výrazně změnila původní reliéf. Současný tvar skály bývá spojován s posledním odstřelem v roce 1901. Zda lamači záměrně upravili skalní blok tak, aby připomínal kočku, ale není potvrzeno. Je proto lepší nechat tuto možnost jako půvabnou otázku než jako jistý příběh.
Rozhled nad městem a do Českého středohoří
Výstup na Sovici patří k výletům, při nichž se i z poměrně nízkého vrchu otevře široký pohled do okolí. Z vrcholu je vidět Litoměřice a okolní krajina. Za dobré viditelnosti se v rozhledu objevují také Milešovka, Říp a další vrchy v kraji. Kamenná Kočka tak nabízí neobvyklé spojení: místo, které je samo výrazným cílem, zároveň slouží jako přirozená vyhlídka.
K vrcholu vede modrá turistická značka, mimo jiné kolem rozhledny Mostka. Přístup je možný od Litoměřic i od silnice směrem k Žitenicím. Pěšiny bývají krátké a pohodlné, závěrečný úsek k vrcholu je ale strmější. Před cestou se hodí počítat s přírodním terénem, který nemusí vyhovovat každému návštěvníkovi ani za každého počasí.
Minerály, které už tu nenajdete
Sovice měla v minulosti význam také pro mineralogy. Mezi minerály uváděnými z této lokality patří thomsonit, natrolit, apofylit a hyalit, tedy skelný opál. Dnes už ale návštěvníci nemají počítat s tím, že si z místa odnesou zajímavý vzorek. Někdejší pověst naleziště je spíš další vrstvou příběhu vrchu než příslibem pro současné sběratele.
Zajímavé je, že těžební minulost neznamená pouze ztrátu původní podoby kopce. Odkryté skály a zdejší teplé stanoviště mají význam i pro přírodu. Na Sovici se vyskytují teplomilné trávníky a skalní vegetace, stejně jako některé chráněné či ohrožené druhy rostlin, motýlů a plazů. Při procházce proto stojí za to zůstat na pěšinách a nerušit živočichy ani okolní porosty.
Krátký výlet s několika příběhy
Kamenná Kočka není jen fotogenická skála nad Litoměřicemi. Na malém prostoru se tu potkává geologie, průmyslová minulost, mineralogie i cenná příroda. Výlet může být krátkou zastávkou při poznávání okolí města, ale nabízí dost důvodů, proč se u vrcholu zdržet: prohlédnout si čedičové sloupce, hledat v profilu skály kočičí obrys a nakonec se rozhlédnout po krajině, která se otevírá pod Sovicí.