V bývalém Městském domě, známém také jako Pachelbelův dům, se 25. února 1634 odehrála událost, která ovlivnila dějiny třicetileté války. V domě na náměstí Krále Jiřího z Poděbrad byl zavražděn Albrecht z Valdštejna, generalissimus císařských vojsk. Dnes se na stejném místě návštěvník setká s jeho portréty, zbraněmi, listinami i místností připomínající jeho poslední chvíle.
Muzeum Cheb ovšem není pouze památníkem slavného vojevůdce. Jeho expozice vyprávějí mnohem širší příběh města a regionu – od nejstarších archeologických nálezů přes rozvoj řemesel a městské správy až po kulturní a duchovní dědictví Chebska.
Dům, který je sám o sobě exponátem
Pachelbelův dům patří k nejstarším měšťanským domům na chebském náměstí. Jeho podobu utvářel gotický portál, renesanční průjezd i čtyřkřídlá dispozice kolem vnitřního dvora. Právě historické prostředí dodává návštěvě zvláštní atmosféru: sbírky nejsou umístěny v neutrální moderní budově, ale v domě, jehož zdi pamatují dramatické události evropských dějin.
Veřejnosti bylo Muzeum města Chebu poprvé zpřístupněno 15. května 1874. U jeho zrodu stál městský archivář Georg Schmid. Instituce tehdy vznikla propojením městského archivu, knihovny, uměleckohistorických a přírodovědných sbírek. Původní expozice zabírala dvě místnosti v zadním traktu domu a od začátku v ní měla výrazné místo valdštejnská síň. I proto si muzeum brzy získalo pověst Valdštejnova muzea.
Vývoj však nebyl bez komplikací. V roce 1907 budovu poškodil požár, při němž utrpěly především sbírky věnované městským řemeslům. Po obnově se expozice rozšířila na jedenáct místností. Od roku 1956 muzeum využívá také sousední Kriegelsteinův dům.
Od počátků Chebu k městskému státu
Historická expozice sleduje společenské, kulturní a duchovní dějiny Chebu a Chebska od středověku až do současnosti. Vstupní část nazvaná Počátky a vývoj Chebu se zaměřuje na období od 7. do začátku 15. století. Pomáhají jí archeologické nálezy, mapy, plány a obrazové materiály, díky nimž lze sledovat proměnu regionu i vznik a rozvoj města.
Cheb je zde představen také jako svébytný městský stát s vlastní správou, diplomacií a armádou. Návštěvník tak nepoznává jen dějiny jednotlivých staveb, ale i postavení města v širším prostoru na pomezí Čech, Bavorska a dalších zemí. K cenným exponátům patří části pozdně gotického oltáře z Ostrohu, deskové sakrální malby z druhé poloviny 15. století, dřevěné plastiky Madon, cechovní truhlice nebo výrobky chebských cínařů a puškařů.
Zaujme také zvon datovaný rokem 1286, který muzeum označuje za nejstarší zvon v Čechách. Pozornost přitahuje i vypreparovaný Valdštejnův kůň. Podle muzea byl zastřelen 16. listopadu 1632 v bitvě u Lützenu a údajně jde o nejstarší vycpaninu v Čechách.
Valdštejnský okruh připomíná poslední dny vojevůdce
Samostatný Valdštejnský okruh vede úmrtním pokojem, dvěma expozičními sály, Valdštejnskou obrazárnou a místností s koněm. Prohlídka trvá přibližně dvacet minut, ale její působivost nespočívá jen v délce. Odehrává se přímo v prostoru spojeném s Valdštejnovou smrtí a propojuje osobní příběh vévody s širším kontextem třicetileté války.
Ve Valdštejnské obrazárně je kolekce sedmnácti portrétů, které byly do Chebu převedeny v roce 1978 z Valdštejnského paláce v Praze. Galerie prošla v roce 1994 kompletní obnovou. Sbírka valdštejnských památek se přitom rozvíjela už od konce 19. století. Zahrnuje například Valdštejnův portrét, partyzánu spojovanou s jeho zavražděním, dopis z roku 1632, vojenské předměty a další obrazy či dokumenty.
Lapidárium i tip na návštěvu Chebu
Součástí muzea je také lapidárium ve vnitřním nádvoří. Od 19. století je zde vystaveno dvaadvacet náhrobních kamenů vybraných při rekonstrukci kostela svatého Mikuláše v roce 1873. Další kameny, hebrejské náhrobní desky a barokní plastiky se nacházejí ve sloupové síni.
Muzeum se věnuje také odbornému zpracování sbírek, dokumentaci regionálních dějin, výzkumu, přednáškám a publikační činnosti. Jeho širší působnost připomíná například statek Milíkov zaměřený na lidovou kulturu. Hlavní budova na adrese náměstí Krále Jiřího z Poděbrad 493/4 se přirozeně hodí jako součást procházky historickým Chebem, při níž lze pokračovat k Chebskému hradu a dalším městským domům. Aktuální otevírací dobu a vstupné je vhodné před návštěvou ověřit, protože se mohou měnit podle sezony a programu.