Farní kostel Narození Panny Marie stojí nad údolím Lubiny a patří k výrazným orientačním bodům Příbora. Jeho areál ale není zajímavý jen pohledem z dálky: při procházce kolem kostela lze vnímat několik staletí místních dějin, od středověkých počátků přes pozdější přestavby až po drobné sakrální stavby v ohradní zdi.
Zmínka stará téměř osm století
Příběh kostela se pojí s rokem 1251. Tehdejší listina Přemysla Otakara II. potvrzuje dar farního kostela Frankem z Hückeswagenu cisterciákům ve Velehradě. Tentýž rok je zároveň prvním písemným dokladem Příbora, takže kostel stojí v samém počátku doložených dějin města.
Podoba nejstarší stavby není zcela jistá. Městské údaje připouštějí pravděpodobné románské kořeny, zároveň však kladou vznik kostela patrně do 14. století. Bezpečnější je proto vnímat dnešní podobu jako výsledek dlouhého stavebního vývoje, jehož počátky předcházely dochovanému vzhledu.
Pozdně gotická trojlodní stavba
Kostel je popisován jako pozdně gotická trojlodní stavba s odsazeným presbytářem. V 16. století se na jeho přestavbě podíleli italští stavitelé a umělci. Boční kaple přibyly přibližně o tři století později a podoba chrámu se proměňovala také v interiéru.
Na hlavním oltáři se nachází gotická Madona, kterou město datuje přibližně kolem roku 1400. Její stáří představuje pozoruhodné spojení s ranými dějinami kostela. Vedle ní upoutají také rokokové oltáře, kazatelna a lavice. Návštěva interiéru však nemusí být vždy možná, proto je vhodné si aktuální možnosti prohlídky ověřit u farnosti.
Zeď s kapličkami a stopy někdejšího hřbitova
Výraznou součástí areálu je kamenná ohradní zeď. Její součástí je čtrnáct kapliček křížové cesty, které pocházejí z druhé poloviny 19. století. Pozornost si zaslouží také vstupní kovaná brána z roku 1809, boční branky a kaple Panny Marie Lurdské.
V prostoru kolem kostela zůstala i torza náhrobků někdejšího hřbitova. K dalším prvkům areálu patří socha svatého Zachariáše. Návštěvník tak při obcházení kostela poznává nejen samotnou stavbu, ale i někdejší podobu místa, kde se po generace setkávaly náboženské, pohřební a městské dějiny.
Dominanta nad Lubinou
Poloha kostela nad řekou Lubinou pomáhá utvářet panorama historického Příbora. Z areálu se otevírá výhled do údolí i na širší okolní krajinu, takže se tu architektura přirozeně propojuje s místem. Kostel je součástí městské památkové rezervace a jako nemovitá kulturní památka je chráněn od roku 1958.
Areál se nachází v ulici Stojanova a je podle dostupných údajů volně přístupný. Při návštěvě se vyplatí projít kolem ohradní zdi a všímat si drobných detailů, nejen věží a průčelí. Právě z této blízkosti vynikne, jak se v jednom prostoru potkávají středověké kořeny Příbora, pozdější umělecké vrstvy i klidný výhled nad údolím.