Jen málokterý výlet v českém vnitrozemí spojí v jediném areálu dendrologickou sbírku, zámecký park, kapli, hradní zříceninu a smyslový park. Arboretum Žampach leží v Pardubickém kraji, přibližně dvanáct kilometrů severovýchodně od Ústí nad Orlicí, pod vrchem vysokým 545,7 metru. Na jeho vrcholu stojí pozůstatky hradu Žampach.
Areál je veřejně přístupný a vstup do něj je bezplatný. Nejde však o běžnou komerční botanickou zahradu. Arboretum je součástí Domova pod hradem Žampach, a proto má návštěva vedle výletního také důležitý sociální rozměr. Park je místem pro práci, odpočinek a setkávání obyvatel domova s veřejností.
Stovky dřevin v historických parcích
Na ploše přibližně čtyř hektarů roste více než 500 druhů a odrůd dřevin. Starší materiály uvádějí ještě vyšší počet, rozdíl může souviset s rokem evidence i způsobem započítávání. Sbírka je všeobecná, najdeme v ní například borovice, jedle, duby, magnolie, buky, smrky, břízy nebo jasany. Vedle běžně známých stromů tak návštěvník narazí i na druhy a kultivary, které v běžné krajině neuvidí.
Arboretum se dělí na horní a dolní park a vnitřní zámecký areál. Orientaci usnadňuje tabulkový informační systém a poznávací okruh věnovaný více než stovce rodů dřevin. Prohlídka tak nemusí zůstat jen u příjemné procházky mezi vzrostlými stromy. Zájemci si mohou všimnout rozdílů v tvarech korun, kůře, listech i plodech a lépe pochopit, jak pestrá může být dřevinná sbírka.
Od zámeckého parku k arboretu
Žampach má pozoruhodnou historii také jako šlechtické sídlo. Zámecká budova stojí na místě tvrze, která je doložena před rokem 1600. V roce 1672 byla přestavěna na raně barokní zámek a v letech 1701 až 1713 k němu přibyla kaple svatého Bartoloměje.
Dnešní podoba parků souvisí především s působením manželů Anny a Františka Lützowových. Na Žampachu pobývali od roku 1884 do první třetiny 20. století a tehdy se park začal výrazněji utvářet v anglickém krajinářském stylu. Prostor byl propojen s hradním areálem, u zámku fungovala zimní zahrada a zahradnictví. Z původně přírodně pojatých zámeckých parků se postupně stala dendrologická zahrada. Rozvoj sbírky a nový koncept arboreta probíhal přibližně čtyři desetiletí, výrazně také díky práci Luďka Grätze.
Zámecké parky jsou dnes státem chráněnou kulturní památkou. Právě spojení historického prostředí a živé sbírky dává Žampachu jeho charakter: návštěvník zde neprochází izolovanou botanickou expozicí, ale krajinou, která má několik vrstev a příběhů.
Bambusárium, skleník i smyslový park
Kromě hlavní sbírky dřevin čekají v areálu i menší tematická zastavení. Zajímavostí je skalka s kolekcí čarověrníků, bambusárium nebo zimní zahrada s expozicí plodů a semen, zejména šištic jehličnanů. Mapka areálu upozorňuje také na vyhlídku, lávku, altán, skleník a hradní zříceninu.
Rodiny s dětmi mohou využít herní místa, hřiště nebo zoo koutek. Součástí areálu je rovněž smyslový park, který pracuje s vnímáním prostřednictvím hmatu, zraku, sluchu a dalších podnětů. Některé herní a smyslové prvky jsou určeny přednostně klientům Domova pod hradem, za stanovených podmínek je však může využít také veřejnost. Je proto důležité respektovat návštěvní řád a skutečnost, že se člověk pohybuje v prostředí sociálních služeb.
Prakticky před návštěvou
Arboretum je podle aktuálních informací přístupné celoročně během dne a vstupné se neplatí. U vstupu je bezplatné parkoviště, jehož obsazenost lze podle provozovatele ověřit prostřednictvím webkamery. Informační centrum bývá přístupné denně, k dispozici je orientační plán i průvodce dřevinami. Na terase a ve sklípku lze využít samoobslužné drobné občerstvení a Wi-Fi, veřejné WC se nachází u zimní zahrady v přízemí zámku.
Pro skupiny je možné objednat prohlídku s průvodcem předem. Při plánování organizované návštěvy je vhodné ověřit aktuální režim infocentra a přístupnost jednotlivých částí areálu. Jednotlivci si ale mohou Žampach projít vlastním tempem – od zámeckých parků přes sbírku dřevin až k hradní zřícenině, která celému místu dodává výraznou kulisu.