Ve zdejším příběhu se potkávají dvě stavby: zpustlý hrad a tvrz, která se postupně proměnila v zámek. Právě při přestavbě tvrze na jezuitskou rezidenci se využil také materiál ze starého hradu. Nejvýraznější památkou zámeckého areálu je kaple svatého Bartoloměje, jejíž raně barokní oltář je starší než samotná kaple.
Od tvrze k jezuitské rezidenci
Tvrz pod hradem Žampach je doložena už před rokem 1600. Roku 1672 ji jezuité začali přestavovat na rezidenci, která měla raně barokní podobu. Stavitelé přitom zužitkovali kámen ze zpustlého hradu. Starší a novější dějiny místa tak zůstaly propojené i v samotném zdivu.
Podoba zámku se v dalších staletích měnila. Po úpravách v 18. a 19. století získala budova půdorys ve tvaru písmene E. Poslední větší přestavba spadá do doby, kdy zámek vlastnili Anna Gustava a František Lützowovi. Areál koupili roku 1884 a zůstal jim do roku 1932.
Kaple, která přišla na řadu později
Kaple svatého Bartoloměje byla k severnímu zámeckému křídlu přistavěna na počátku 18. století. Její výstavba se obvykle klade do let 1701 až 1713; dokončena či vybavena byla kolem roku 1713. Kaple se dnes využívá k církevním obřadům i kulturním akcím a tvoří samostatnou kapitolu historie zámku.
Její oltář s obrazem svatého Bartoloměje pochází už z roku 1678. Do kaple byl podle památkářů patrně přenesen v souvislosti s její výstavbou. Oltář doplňují mimo jiné obrazy svaté Anny a svatého Josefa a dvě sošky andílků. Jeho památková hodnota byla oficiálně uznána v roce 2008, kdy byl prohlášen kulturní památkou.
Návrat oltáře po restaurování
Obnova kaple nebyla jen kosmetickou úpravou. Celková oprava včetně statického zajištění začala roku 1992 a fasáda byla obnovena v roce 2008. Samostatnou náročnou etapou prošel oltář: restaurátoři na něm pracovali v letech 2013 až 2015. Po dokončení se vrátil do obnovené podoby a znovu se stal výrazným prvkem interiéru.
Právě souhra architektury a vybavení dává kapli její osobitost. Její historie není uzavřená v jediné době: stavba z počátku 18. století uchovává oltář staršího původu a současná podoba je výsledkem péče, která pokračovala až do nedávné minulosti.
František Lützow a česká kultura
Žampach je spojen také s Františkem Lützowem (1849–1916), znalcem českých dějin a literatury. Většinu svých vědeckých a historických prací vytvořil právě na zdejším zámku. Jeho působení připomíná, že šlechtické sídlo nebylo pouze místem stavebních proměn, ale také pracovním zázemím člověka, který se věnoval české minulosti a kultuře.
Zámek dnes slouží sociálním službám, a není proto běžně volně přístupnou návštěvnickou památkou. V kapli se však pořádají veřejné koncerty a další kulturní programy; před cestou je vhodné ověřit aktuální nabídku i možnosti vstupu. Pro návštěvníka tak může být právě některá z těchto akcí příležitostí poznat interiér kaple a její restaurovaný oltář.