Stezka Zouvalka patří k místům, kde se na krátkém úseku potkává několik tváří Brna. Začíná u lávky pro pěší a cyklisty pod hradem Veveří a po levém břehu přehrady pokračuje k lodní zastávce Cyklistická. Měří přibližně 0,8 kilometru, přesto může být zajímavým cílem sama o sobě i součástí delšího výletu kolem Brněnské přehrady.
Cesta, která bývala úzká a riskantní
Ještě před úpravami vedla trasa po příkré a místy velmi úzké cestě na hraně svahu. Pěší se museli vyrovnávat s kořeny, skalními výlezy i proměnlivým povrchem. Při míjení dvou lidí nebylo obtížné dostat se nebezpečně blízko k prudkému svahu nad vodou.
Úsek proto prošel rekonstrukcí, kterou město spojilo s terénními úpravami a zpevněním povrchu. V nejnáročnějších místech vznikly ocelové lávky s dřevěným povrchem a zábradlím, součástí trasy je také lávka vedená nad vodou. Původní záměr počítal s chodníkem širokým přibližně dva metry a s pokračováním až k cestě u restaurace U Šuláka.
Stezka je díky úpravám přehlednější a bezpečnější, stále však zůstává cestou v přírodním terénu. Návštěvníci by měli počítat s převýšením, blízkostí strmého svahu a tím, že se podmínky mohou měnit podle počasí. Vzhledem k pozdějšímu řešení stability svahu je vhodné před cestou ověřit případná aktuální omezení.
Od Veveří k lodím na přehradě
Nejlogičtějším začátkem výletu je lávka pod hradem Veveří. Přes přehradu spojuje oba břehy od roku 2003 a měří přibližně sto metrů. Stojí na místě staršího mostu, který byl zničen na konci druhé světové války. Už samotný přechod nabízí příjemný pohled na vodní hladinu a okolní lesy.
Od lávky se stezka stáčí lokalitou Zouvalka směrem k zastávce Cyklistická. Ta navazuje na lodní dopravu po přehradě, jejíž provoz se v průběhu roku mění, a proto je dobré ověřit aktuální jízdní řád. Trasu lze projít oběma směry, spojit ji s návštěvou hradu Veveří nebo pokračovat dále přes Osadu, Sokolské koupaliště a hráz.
Brněnská přehrada vznikla na řece Svratce v letech 1936 až 1940 zatopením údolí a původních Kníniček. Dnes slouží především rekreaci a výletům. Zouvalka do tohoto prostředí zapadá jako krátká spojnice mezi hradem, vodou a cestami v okolních lesích.
Skály, které vyprávějí o brněnském masivu
Zajímavost stezky nespočívá jen ve výhledech. V širším okolí Zouvalky se nachází významná geologická lokalita Kůlny–Brněnská přehrada–Zouvalka. Na levém břehu jsou odkryty tektonicky porušené horniny brněnského masivu, především diority, granodiority a granity. Místy se objevují také mylonity, žilné horniny a suťové kužely.
Pro geologii představuje toto území cenný přírodní profil s velkým vědeckým i vzdělávacím významem. Lokalita Kůlny je součástí stejnojmenné přírodní památky a je přístupná po turistické cestě a cyklostezce. Při běžné procházce tak lze vnímat nejen krajinu přehrady, ale i to, z jakého podloží okolní svahy vznikly.
V přírodním parku Podkomorské lesy
Stezka prochází přírodním parkem Podkomorské lesy, rozsáhlým lesním územím ohraničeným na severu Brněnskou přehradou. K jeho známým cílům patří hrad Veveří, Ríšova nebo Helenčina studánka. V katastrálním území Kníničky se navíc nacházejí další chráněná místa, například přírodní památky Junácká louka, Na skalách a Skalky u přehrady.
Zouvalka je proto vhodná pro ty, kdo hledají kratší výlet bez odjezdu z Brna, ale nechtějí zůstat jen u městských ulic. Přibližně půlkilometrový? Ne, celkově zhruba osmisetmetrový úsek lze projít jako samostatnou vycházku, nebo ho zařadit do delšího putování podél přehrady. Největší odměnou je kombinace vody, skal, lesa a historické dominanty hradu Veveří v jediném výletu.