Na Malém Stolci stojí vedle sebe různé tváře čedičové krajiny: část horninového příkrovu zůstala zachovaná, jinde byly čedičové sloupy odtěženy a svah pokrývá kamenné moře. Přírodní památka u Stráže nad Ohří tak nabízí víc než nápadné skály. Její hodnotu dotvářejí také suché trávníky a teplomilné rostliny i živočichové.
Čedičová krajina s proměnlivou tváří
Malý Stolec je zajímavý tím, že geologický útvar nepředstavuje jen jako neporušenou ukázku přírody. Vedle zachovalé, netěžené části čedičového příkrovu jsou tu i částečně odtěžené čedičové sloupy. V krajině se tak potkává to, co zůstalo na místě, s pozůstatky někdejšího zásahu člověka.
Dalším výrazným prvkem je kamenné moře – plocha pokrytá množstvím volně ležících kamenů. Spolu s čedičovými útvary dává lokalitě osobitý charakter a připomíná, že geologická zajímavost nemusí být jen jediná skalní stěna nebo osamocený vrchol. Na Malém Stolci tvoří součást chráněného území celý soubor různých stanovišť.
Nechrání se jen skály
Předmětem ochrany jsou vedle geologických útvarů také suché trávníky a charakteristické teplomilné druhy rostlin a živočichů. Právě tato kombinace dává místu přírodovědnou pestrost: vedle kamene je důležitá i otevřená, suchá stanoviště, na kterých mohou prospívat druhy přizpůsobené teplejším podmínkám.
Malý Stolec byl jako přírodní památka vyhlášen v roce 2016, účinnost ochrany nastala 5. prosince téhož roku. Administrativně leží v obci Stráž nad Ohří v Karlovarském kraji. Při návštěvě je proto dobré vnímat lokalitu jako chráněné území, nikoli pouze jako místo s pěknými skalami: cenné jsou tu také méně nápadné části přírodního prostředí.
Skály lákají i lezce
Součástí území jsou podle dostupných informací také skalní masivy Sluneční skály a Skály v lomu. Díky nim se Malý Stolec pojí i s lezením. Aktuální počet zpřístupněných cest ani jejich současnou přístupnost ale nelze bezpečně potvrdit, proto je vhodné před výpravou ověřit podmínky u provozovatele nebo správce lezeckých informací.
Lezecký zájem a ochrana přírody tu existují vedle sebe. Při plánování návštěvy je tedy namístě řídit se aktuálním režimem lokality a respektovat její přírodní hodnoty. Konkrétní nástupní místo nelze určit jen podle názvu obce; pro orientaci pomůže mapa chráněného území.
Nový plán péče pro další období
Pro Malý Stolec je nyní důležitým kontextem plán péče Karlovarského kraje na období 2025–2034. Kraj zveřejnil oznámení o možnosti seznámit se s jeho návrhem v lednu 2025. Jde o aktuálnější informaci než starší zpráva o obnově plánované na rok 2021, kterou nelze považovat za potvrzení, že se práce uskutečnily.
Malý Stolec je tak pozoruhodný nejen souhrou čediče, kamenného moře a lezeckých skal, ale také tím, jak se zde geologické dědictví propojuje s živou přírodou. Při návštěvě stojí za to věnovat pozornost obojímu: výrazným kamenům i suchým trávníkům, které mohou na první pohled působit nenápadněji.