Kunsthalle Praha sídlí v budově, která měla kdysi docela jiný úkol než vystavovat umění. Zengerova transformační stanice pomáhala zajišťovat elektřinu pro pražskou tramvajovou a trolejbusovou dopravu. Dnes její někdejší technické prostory slouží veřejnosti jako galerie, kde se potkává historie městské infrastruktury s proměnlivým programem moderního a současného umění.
Stanice, která poháněla město
Stavba podle návrhu architekta Viléma Kvasničky začala v roce 1930. Provoz zahájila o dva roky později a slavnostně otevřena byla v roce 1934. Jejím úkolem bylo převádět vysoké napětí na nízké a měnit střídavý proud na stejnosměrný, který potřebovaly městské tramvajové a trolejbusové linky. Název připomíná fyzika a meteorologa Václava Karla Bedřicha Zengera.
Budova vypráví o době, kdy se Praha rychle modernizovala a elektrická doprava byla důležitou součástí jejího každodenního života. Kvasnička přitom nepojal stanici jako čistě utilitární objekt. Železobetonový technický interiér spojil s fasádou, která reaguje na historické prostředí Malé Strany. Právě kontrast mezi praktickým účelem a reprezentativním vzhledem dává někdejší trafostanici její osobitost.
Nová kapitola za starou fasádou
Veřejnosti se budova jako Kunsthalle Praha otevřela v roce 2022. Při přestavbě navázalo studio Schindler Seko na původní architektonické řešení a proměnilo bývalou stanici v galerijní zázemí. Někdejší technická stavba tak dostala nové využití, aniž by se její minulost z příběhu místa vytratila.
Galerie má tři výstavní prostory a její program tvoří především dočasné výstavy moderního a současného umění. Nabídku doplňují vzdělávací aktivity. Návštěva proto může pokaždé vypadat jinak: konkrétní zážitek závisí na tom, jaké výstavy jsou právě otevřené. Před cestou se vyplatí ověřit aktuální program i podmínky vstupu.
Světelné plastiky, které na fasádu nedorazily
Jednou z méně známých kapitol budovy je její vztah k umělci Zdeňku Pešánkovi. V letech 1932 až 1936 navrhl pro průčelí stanice světelně-kinetické plastiky ze série Sto let elektřiny. Jejich propojení světla, pohybu a techniky by se k elektrárenskému provozu domu dobře hodilo. Plastiky však na fasádu nikdy osazeny nebyly.
Přesto se jejich příběh s budovou pojí: v roce 1937 získaly ocenění na Světové výstavě v Paříži. Je to připomínka, že Zengerova stanice nebyla jen nenápadným článkem energetického systému. Stála také na průsečíku technického pokroku a uměleckých představ o tom, jak může elektřina proměnit podobu města.
Výstava, káva a výhled na Prahu
Kunsthalle nabízí víc než samotné výstavní sály. Součástí areálu je kavárna s terasou, odkud se otevírá pohled na Klárov, Pražský hrad a Petřín, i design shop. Terasa může být příjemným zakončením návštěvy nebo krátkou zastávkou při procházce Malou Stranou. V jednom místě se tak spojuje současné umění, architektura i možnost na chvíli zpomalit nad městským panoramatem.
Galerii najdete na adrese Klárov 132/5 v Praze 1. Vstupenka podle aktuálních podmínek zahrnuje všechny právě probíhající výstavy; ceny, otevírací dobu i případné možnosti komentovaných prohlídek a workshopů je vhodné před návštěvou ověřit. U skupinových programů může být potřeba předchozí rezervace.