Ochoz s cimbuřím a zděná helmice dávají věži kostela svatého Vavřince v Opatovicích nad Labem podobu, kterou bychom u vesnického kostela nečekali. Hranolová věž se zvedá při severní straně pravoúhlého presbytáře a patří k nejvýraznějším prvkům celé stavby. Není jen neobvyklým architektonickým detailem: podle památkářů se uplatňuje také jako krajinná dominanta.
Věž, která se vymyká
Cimbuří připomíná opevněnou stavbu, ochoz zase nabízí pohled na věž jako na členěný, víceúrovňový celek. Její zakončení přitom není obvyklá lehká konstrukce, ale zděná helmice. Opatovická věž náleží k regionální skupině věží, které mají právě tento typ zakončení. Společně vytvářejí osobitou stopu v podobě zdejších kostelů a krajiny.
Neobvyklá věž je součástí areálu, který zahrnuje také márnici a ohradní zeď historického hřbitova se vstupními branami. Kostel stojí na západní straně úzké ulicové návsi. Při návštěvě tak nejde jen o prohlídku jedné fasády: vnímat lze také vztah kostela k prostoru návsi a k hřbitovnímu areálu.
Stavba s několika historickými vrstvami
Kostel je hodnotný především tím, že v sobě spojuje různé stavební etapy. Základem je gotická jednolodní stavba, později výrazně upravená v barokním období. Některé gotické části jsou stále čitelné, zatímco další proměny připomínají detaily interiéru. Mezi nejzajímavější patří klenba presbytáře se síťovým motivem a portál sakristie. V lodi se dochovaly stopy renesanční klenby, která zčásti zanikla.
Barokní přestavba v 18. století vtiskla kostelu jeho pozdější podobu, ale starší vrstvy nepřekryla beze zbytku. Právě při pozornějším čtení stavby se ukáže, že nejde o jednolitou památku z jedné doby. Gotická konstrukce, renesanční zásahy a barokní úpravy se tu setkávají v prostoru, který dál slouží jako kostel.
Počátky zůstávají otevřenou otázkou
O nejstarším vývoji kostela je třeba mluvit opatrně. Obecní historický přehled uvádí, že stavba vznikla ve 20. letech 15. století a že z této doby pochází věž i hlavní loď. Zmiňuje také kapli Panny Marie doloženou roku 1397, která snad stála na místě dnešního kostela. Jde však o možného předchůdce, nikoli o jistotu, že dnešní stavba existovala už tehdy.
Památkový katalog datuje vznik kostela až do období po husitských válkách a farní funkce je spolehlivě doložena od roku 1535. Jednotlivé údaje tedy nepodávají zcela shodný obraz počátků. Jisté je, že stavba má významné středověké jádro a že její pozdější proměny odrážejí dlouhý vývoj místního sakrálního areálu.
Místo, které stojí za pozorné zastavení
Kostel svatého Vavřince je kulturní památkou chráněnou od roku 1958. Jeho hodnota nespočívá pouze v neobvyklé věži, ale také v celku: v historické stavbě, jejích stavebních detailech, márnici i ohradní zdi hřbitova. Pro návštěvníka Opatovic nad Labem je to dobrá příležitost zpomalit a všimnout si, jak se v jedné vesnické dominantě skládají různé kapitoly dějin.
Kostel je stále spojený s bohoslužebným životem. Jejich pořad se může měnit, proto je před návštěvou vhodné ověřit aktuální informace u farnosti. I bez plánování prohlídky interiéru stojí za to věnovat pozornost věži a zasazení celého areálu do návsi.