Jen málokde se v Praze tak výrazně potkává příroda s někdejší průmyslovou činností jako u Hlubočepských ploten. Vápencové stěny v hlubočepské části Prokopského údolí nesou stopy bývalé těžby a dnes přitahují především horolezce. Zároveň jsou součástí krajiny, která na okraji metropole ukazuje podobu nejsevernějšího výběžku Českého krasu.
Skály, které utvářel vápenec i těžba
Plotny leží mezi ulicemi Pod Útesy a Na Placích, na území přírodní rezervace Prokopské údolí. Krajinu zde určují vápence, skalní výchozy a pozůstatky lomové činnosti. Někdejší zásah člověka se tak stal součástí dnešního charakteru místa: lomový reliéf vytvořil nápadné stěny, které vystupují nad údolní prostředí.
Prokopské a Dalejské údolí patří k pražské části Českého krasu. Jejich geologická pestrost je mimořádná: v širším území se dochoval sled hornin od svrchního ordoviku po střední devon a oblast je známá také nálezy fosilií. To je ale širší geologický kontext údolí, nikoli příslib, že návštěvník běžně najde zkameněliny přímo u ploten.
Tři plotny a desítky lezeckých cest
Hlubočepské plotny tvoří tři hlavní lezecké sektory: Levá, Malá a Pravá plotna. Podle přehledu Českého horolezeckého svazu je na Levé plotně evidováno 23 cest, na Malé 14 a na Pravé 19. Dohromady tedy 56 cest. Vedle nich se v přehledu objevuje i sousední sektor Žvahov s dalšími devíti cestami; celkové číslo 65 se proto vztahuje až na tuto širší nabídku.
Výrazně se liší také výškou. Levá plotna dosahuje 40 metrů, Malá 17 metrů. U Pravé plotny souhrnný přehled její výšku neuvádí, proto je lepší držet se ověřených údajů. Počet evidovaných cest se může v čase měnit, takže horolezcům se před výstupem vyplatí zkontrolovat aktuální informace o lokalitě.
Lezení je podle evidence ČHS povoleno celoročně, ovšem s jasnými omezeními. Nesmějí se vytvářet nové cesty mimo stávající lezecké lokality, upravovat okolí skal ani používat zimní lezecká výzbroj. Sportovní využití zde tedy funguje vedle ochrany přírody, nikoli mimo ni.
Chráněné území na dosah města
Přírodní rezervace Prokopské údolí byla vyhlášena v roce 1979. Chrání významnou geologickou a geomorfologickou lokalitu i zdejší chráněné druhy rostlin a živočichů. Právě proto není okolí skal jen kulisou pro lezení: jde o citlivou část údolí, kde záleží na pohybu po vyznačených trasách a respektování pravidel rezervace.
Pro návštěvníka, který neleze, mohou být plotny zajímavým cílem při procházce širším Prokopským údolím. Oblast je celoročně volně přístupná a vedou jí pěší trasy i naučné stezky. Vyhlídková místa se nacházejí v údolí, ale konkrétní výhledy přímo z jednotlivých skalních stanovišť nelze považovat za zaručené. Nejlepší je vnímat plotny jako součást větší krajiny, která se otevírá během cesty.
Výlet, který ukazuje jinou Prahu
Hlubočepské plotny nejsou samostatnou památkou s pokladnou ani jednoznačnou poštovní adresou. Orientačním údajem jsou Hlubočepy v Praze 5; prakticky je vhodné spojit návštěvu s pěší trasou Prokopským údolím. Místo nabízí neobvyklý kontrast: vápencové stěny a lezecké cesty na jedné straně, chráněná příroda a geologická historie na straně druhé. Právě v tom spočívá jeho přitažlivost — za městskou zástavbou se otevírá krajina, která působí mnohem dál od centra, než ve skutečnosti je.